53ème festival International des Amis de L’Océan Indien |07 July 2017

Air Seychelles et l’Office national du Tourisme font impression en Normandie

Chaque année, depuis 1964, l’association des Amis de l’Océan Indien basée en  Normandie organise un festival international en relation avec l’actualité du moment.

En 2014  l’économie mondiale était décortiquée notamment sur le plan agro-alimentaire. L’année d’après, le Prix Nobel de la Paix venait d’être remis à une jeune Pakistanaise de 17 ans, qui depuis plusieurs années luttait pour que les filles de son pays puissent aller à l’école en arguant du fait que les meilleures armes de persuasion sont le livre et le crayon. Cette manifestation allait faire découvrir les conditions de vie des enfants et les systèmes éducatifs de différents  pays de la planète.

En 2016, suite aux attentats de Paris, Nice et Bruxelles, le festival intitulé « Solidarité, Fraternité et Joie de Vivre » allait mettre l’accent sur ce fléau des temps modernes qu’est le terrorisme qui provoque des dégâts considérables dans de nombreux pays, malheureusement de plus en plus nombreux. Les Seychelles ont également été touchées notamment à travers la piraterie maritime avec la capture du capitaine Francis Roucou qui avait fait grand bruit dans l’archipel.

Le tourisme international est-il en danger ?

Le tourisme international a beaucoup évolué ces dernières années suite notamment aux catastrophes naturelles avec les tremblements de terre, les inondations ou même les crashs d’avion. Les enlèvements de personnalités ainsi que les actions de terreur surtout là où il y a foule afin de provoquer des dégâts très importants jouent un rôle néfaste sur la fréquentation touristique. Le printemps arabe « sensé » ramener paix et sérénité en Tunisie, en Libye ou en Egypte après la chute des dictateurs n’a pas connu l’effet escompté dans cette région du monde où la tranquillité n’est plus assurée. Dans les hôtels de ces beaux pays les membres du personnel sont souvent plus nombreux que les vacanciers.

L’instabilité politique est également néfaste pour la fréquentation touristique. Avant 1980 l’Afghanistan accueillait un million d’européens sur ces principaux sites. La Syrie était une terre de rêve qui sous l’impulsion de Daesh est devenue un véritable champ de ruines. En Egypte les visiteurs sont accompagnés de policiers ce qui sur le plan du confort, du bien être et de la détente n’est pas très rassurant. Ben Laden, Al Qu’Aïda, Daesh et bien d’autres ont réussi leur action dévastatrice et continuent de faire peur à un monde prisonnier par tant de sauvagerie et de lâcheté. La Turquie n’a plus le vent en poupe. Les pays d’Amérique du Sud tout comme de nombreuses nations d’Afrique n’attirent plus les personnes avides de découvertes. Madagascar, malgré la volonté des professionnels du voyage souffre encore  de l’effet négatif du coup d’Etat de 2009. Dans ce pays l’économie locale est bien malade et le taux de chômage augmente régulièrement. Les hôtels, les restaurants sont vides. Les transporteurs, les petits vendeurs, les fabricants d’artisanat n’ont plus de travail et de revenus ce qui explique une nouvelle insécurité liée notamment aux vols et agressions de touristes. Dans ces pays l’espérance d’une vie meilleure a été remplacée par la peur du ventre vide. Les élections présidentielles détournées, reportées ou annulées par de véritables tyrans augmentent encore plus la différence entre ceux peu nombreux, qui vivent dans l’opulence et ceux qui cherchent sans pouvoir trouver les éléments d’une vie meilleure et qui ne possèdent plus les possibilités de se nourrir. La aussi les touristes désertent ces pays a haut risque.

Malgré tout cela, les motifs d’espérance sont nombreux.

Ce colloque international a été suivi par près de deux cents personnalités dont des ministres, des ambassadeurs, des Consuls, des Directeurs d’Offices nationaux et de professionnels du tourisme.

Dans un tel contexte il n’a pas été possible de donner la parole à tout le monde mais les différents intervenants ont été particulièrement brillants.

Dominic Micallef, le directeur de l’Office national du tourisme de Malte, a présenté les efforts et les réussites de son pays qui, quoique peuplé d’environ 420 000 habitants, a reçu en 2016 plus de deux millions de touristes. La température agréable, la mer, les plaisirs de l’eau, la pêche, la végétation, les possibilités de randonnées, les visites des vestiges de la colonisation britannique ou la douceur de vivre attirent aussi bien ceux qui restent plusieurs semaines ou au contraire les vacanciers qui ne peuvent  consacrer qu’un week-end à la détente. Dans ce pays qui vient de présider l’Union Européenne tout est fait pour le touriste même les possibilités d’envol d’un aéroport régional comme cela se fait en France où les vacanciers du Nord au Sud ou d’Est en Ouest ne sont plus obligés de se rendre dans la capitale pour rejoindre Malte.

En 1981, le Comité International Olympique attribuait ses Jeux en Corée un pays coupé en deux depuis l’amnistie du 27 juillet 1953 qui avait mis fin à l’attaque du Nord contre le Sud débutée le 3 juin 1950 par l’installation d’un rideau de bambou comme ce fût en Allemagne, illustration de deux mondes, communistes et capitalistes. Une zone dite démilitarisée se trouvant à 50 km établit une frontière d’incompréhension, de méfiance et même de haine. Le CIO était très critiqué, les condamnations pleuvaient. La mort de 269 passagers du Korean Airlines abattu par un Sukhoï soviétique n’arrangeait rien. La désignation de Michael Gorbatchev au secrétariat du parti communiste soviétique sauvera les Jeux et le monde entier découvrira une Corée du Sud attachante et accueillante. Dominique Desaix Consul de Corée en Normandie a présenté ce magnifique pays qui accueille de plus en plus de touristes et à surtout tenu à informer et rassurer l’auditoire inquiet des frasques nucléaires de son turbulent et imprévisible voisin du Nord. Allez partez en toute confiance découvrir le pays du matin calme… vous ne serez pas déçu ! confirme le Consul de Corée.

Les organisateurs pour présenter l’Afrique avaient décidé de donner la parole à la Guinée. Ali Therain le Président des Guinéens de France se dépense sans compter pour que son pays sorte de l’anonymat. Bien sûr tout est à faire sur le plan agricole et industriel mais ce dirigeant respecté sait très bien que les atouts touristiques peuvent être des déclencheurs incontestables sur le plan économique. En organisant régulièrement des réunions d’informations, le président fait parler de son pays et cela provoque un intérêt certain pour tous les adeptes du tourisme de découverte. Pratiquement inconnue des grands circuits, des tours opérateurs et des agences de voyages jusqu’à maintenant, Ali ressent actuellement les bienfaits de son travail. C’est parce que l’on ne se rend pas dans un pays dont personne ne parle qu’il faut multiplier les réunions de promotion.

Dans ce riche colloque il fallait aussi passer par l’université. C’est souvent lorsque l’on est étudiant que l’éveil au tourisme s’acquière. Jean Marc Miquet, Directeur de la restauration du CROUS de Rouen, sait très bien que l’on peut être attiré par un pays à travers la gastronomie. Bien manger rend heureux. Si le bonheur est présent l’envie de revenir dans la ville où l’étudiant a préparé ses examens est réelle. Si une université soigne bien les jeunes étrangers qui la fréquentent elle les transformera en véritables ambassadeurs de la ville ou de sa région.

L’exemple d’Air Seychelles et de l’Office national du Tourisme

Christine Ozouf, directrice de la Zone Europe d’Air Seychelles et Valérie Payet en charge de la promotion du tourisme au sein de l’Office national, basées toutes les deux à Paris se sont montrées particulièrement brillantes et étaient à la hauteur des autres orateurs de Malte, la Corée, la Guinée et l’Université de Rouen. A l’aide de graphiques, de statistiques, de commentaires et de photos ces deux femmes très compétentes ont su captiver un auditoire de personnes très attentives. Il est vrai que près de un tiers de la salle s’était déjà rendu au moins une fois dans l’archipel. Le tourisme est un éternel recommencement. Il faut toujours présenter, informer, intriguer et intéresser. La victoire du responsable touristique n’est pas de faire venir le touriste une, deux, ou trois fois et plus et surtout que cette personne parle, fasse part de son émerveillement et de sa joie. Christine Ozouf et Valérie Payet ont elles aussi, à leur façon fait rêver les invités. Personne ne peut contester que le rêve soit la plus belle chose qui puisse nous arriver.

Au cours de ce colloque il a été possible de découvrir les pigeons voyageurs de Serge Couturier qui peuvent adresser des messages à plus de mille kilomètres de leur cage et qui  y reviennent dès la mission accomplie.

Les toiles de Yolande Hardouin sont époustouflantes de créativité et de sensibilité. Les paysages sont plus vrais que nature, on ne se lasse jamais de les contempler.

Les photos de Jean Michel Van Der Hasselt encore une fois primées sur le plan français pour ses œuvres réalisées aux Seychelles, en Chine, en Argentine et en Thaïlande, étaient présentes à ce grand rendez-vous touristique.

Nous vous présentons quelques photos de l’événement.

Francis HERBET