Après un inoubliable séjour en Normandie |01 August 2017

Les jeunes filles d’Anse Royale sont de retour !

Au dernier moment il a fallu commander, en toute urgence, un petit camion et acheter de nouvelles valises. Le mini bus permettant à l’aller d’accueillir tout le monde n’était pas suffisant pour le retour à l’aéroport afin de prendre tous les bagages. Bien sûr il n’était pas question de laisser à Grand Quevilly les cadeaux offerts et les souvenirs, véritables témoins de ce fabuleux voyage qui restera éternellement gravé dans l’esprit de ces jeunes filles persuadées que la vie commencent après la… soixantaine !

L’enthousiasme n’a pas d’âge et c’est en véritables adolescentes infatigables que ces dames d’Anse Royale ont découvert cette vie qu’elles ne connaissaient pas mais qu’elles avaient hâte de découvrir depuis ce jour de juin 2010 lorsque les joueurs de football de l’Union Sportive de Quevilly s’étaient déplacés aux Seychelles. Cette équipe reçue à Mahé pour préparer l’équipe nationale en vue des Jeux des îles de l’Océan Indien 2011 venait de disputer la finale de la  Coupe de France face à Lyon (battue 0-1).

Julien Onezime l’entraîneur national de volley-ball rentrait d’un stage organisé en Normandie et avait mis sur pied une journée de promotion avec ses élèves du collège du district et les joueurs Normands. Sept ans après, Julien ne pouvait pas s’imaginer que l’amitié entre Anse Royale et la Normandie serait aussi puissante et que certaines de ses collègues se prépareraient à franchir l’océan en fabriquant des costumes de scène et des produits artisanaux tout en répétant inlassablement les chants et les danses traditionnels qu’elles présenteraient à l’occasion de différents spectacles.

Pendant vingt et un jours, ce qui est apparu très court, la fraternité, la joie et l’émotion étaient présentes en chaque occasion. La préparation des spécialités gastronomiques du pays, les répétitions de spectacles, les discussions s’achevant en bout de nuit par des chansons ou des visites touristiques rendaient les journées pleines et riches.

Gros succès des spectacles de Granville et Grand Quevilly

Après un premier spectacle à Canteleu pour honorer le président du Mouvement Européen, les députés, les conseillers généraux et les maires du Nord-Ouest de Rouen, une journée était prévue dans un foyer du troisième âge de Grand Quevilly. Dans une salle pleine à craquer les artistes d’Anse Royale ont su faire monter la température, danser et chanter avec toute l’assistance en claquant des mains en permanence. L’animatrice Sandrine Gosselin s’est surpassée pour l’occasion pour que cet évènement soit une véritable fête.

En février dernier, une délégation seychelloise avait été accueillie à Granville pour assister au 143ème Carnaval qui venait d’obtenir le label de l’UNESCO. Pour le festival « sortie de bains ». Nos artistes se sont déplacées dans un centre d’hébergement pour 3ème et 4ème âge. Là aussi la réception fût magnifique. Les résidents ont pu découvrir notre archipel à travers un très beau film touristique et admirer toutes les facettes du folklore seychellois. Mireille Deniau la responsable de la communication  de la ville de Granville qui a facilité l’organisation devient une véritable spécialiste de notre archipel.

La fête nationale française organisée le 14 juillet à Grand Quevilly s’est déroulée dans une très belle ambiance. Nos Seychelloises se sont produites avec une troupe nationale de folklore du Portugal et elles ont eu l’agréable surprise d’entendre Max, le grand imitateur. Monsieur Max qui effectua une tournée remarquée l’an dernier à Mahé à une nouvelle fois fait grosse impression en parcourant le monde avec sa voix et ses mimiques inimitables. Comme il se doit nos gentilles demoiselles, après avoir chanté et dansé le folklore de nos îles ont bien sûr revisité pour les spectateurs enthousiasmés, les romances françaises les plus populaires et ce fameux «  j’irai revoir ma Normandie » qui bien sûr fût repris par toute une assistance heureuse d’avoir vécu une journée de rêve.

De découvertes en découvertes sur les routes Normandes

Pendant le séjour de leurs amies, les normands avaient préparé un très beau programme de visites alternant l’histoire, la nature et bien entendu les achats dans les marchés et grands magasins. Rouen, une ville qui possède encore des maisons et des rues datant du moyen âge se visite à pied. La capitale normande est également dénommée la ville aux cent un clochers. Les nombreuses églises de la ville possèdent toutes une histoire liée surtout aux différentes guerres qui ont touché la ville. La cathédrale, véritable joyau d’architecture est en période estivale le théâtre d’illuminations et de projection dès la tombée de la nuit.

Cette année ce sont les œuvres du grand peintre Claude Monet, l’un des pères du mouvement impressionnistes, qui sont présentées au public  toujours très nombreux. Comme chacun le sait Jeanne D’Arc a été capturée et brulée à Rouen sur la place de Vieux Marché. Bien entendu nos enfants d’Anse Royale ont fait tourner les appareils photos à plein régime avant de se diriger vers la rue du Gros Horloge, qui fût la première voie piétonne de France, avant d’aller arpenter les quais du Port de Rouen.

A Grand Quevilly ce sont les jardins avec des roses du monde entier et le théâtre de Verdure qui ont attiré l’attention de nos touristes qui se sont également rendues dans les églises de Sainte Lucie et à Saint Etienne du Rouvray, là où le Père Jacques Hamel fût sauvagement assassiné, lorsqu’il célébrait la messe, par deux individus se réclamant  de Daesh ce mouvement terroriste sanguinaire.

Venir en Normandie sans aller à Lisieux ne serait pas concevable pour des catholiques comme les Seychellois. Il ne fallait donc pas rater la messe du dimanche matin et arriver tôt car les touristes viennent du monde entier et s’installent au premier rang d’une basilique gigantesque mais majestueuse qui relate en ses murs l’histoire de cette jeune fille qui allait devenir Sainte Thérèse ! Celle-ci née en 1873 pris le voile au carmel de Lisieux à 16 ans et atteignit, malgré son extrême jeunesse, les hauts sommets de la vie mystique qui furent décris dans un ouvrage traduit en 60 langues. Ce livre a fait connaître les grandes qualités de son caractère. Après sa mort à 24 ans son tombeau attira les fidèles du monde entier. Thérèse fût béatifiée en avril 1929.

Granville est une ville très dynamique qui possède un important Port de pêche et de bateaux reliant cette cité aux îles Chaussey, Jersey et Guernesey. Habitués à la vie insulaire beaucoup de Granvillais sont intéressés par notre archipel. Christian Dior le grand couturier a laissé un château et un jardin de toute beauté qui fait la renommée de la ville.

Le Mont Saint Michel,  l’endroit le plus visité de France après la Tour Effel,  attire chaque année plusieurs millions de touristes. Honfleur possède le port en centre-ville qui reçoit le plus d’artistes peintres. Qu’il fasse chaud ou froid il y a toujours des chevalets de sortie pour coucher les bateaux et les maisons pittoresques, sur la toile. Honfleur possède également plus de cent galeries de sculptures et de peinture.

A Aumale, l’Union Commerciale et la municipalité qui organisent chaque année le marché du monde accueille régulièrement le tourisme et l’artisanat des Seychelles.

Patrice Philippe et Patrick Martin maires de Berneval Le Grand et du Petit Caux ont été les premiers élus à se rendre à Anse Royale en 2014. Ces deux villes ont déjà reçu de nombreux seychellois dont Vincent Meriton le Vice Président de la République, Bernard Shamlaye Ambassadeur ainsi que des joueurs de Tennis de Table et de Basket. Dave Sinon a effectué plusieurs tournées triomphales dans ces deux villes.

Les visites se sont achevées à Dieppe qui en 2011 avait les Seychelles pour invitées, d’honneur de la vingtième Foire Exposition.

Deauville la seychelloise de cœur

Deauville est une ville réputée pour ses plages, ses restaurants, son casino et son festival du cinéma américain qui accueille chaque année les immenses stars du nouveau continent. Deauville est une ville très connue des seychellois. Avant de rejoindre le parc des expositions de la porte de Versailles à Paris, le salon mondial du Tourisme se tenait dans l’hippodrome de Deauville. Pour attirer les agences de voyage et les touristes, les Seychellois, comme de nombreux pays de la planète, présentaient un stand dans un immense hall. Les ministres, les ambassadeurs, les directeurs d’agence seychellois se déplaçaient à Deauville pour l’occasion et vendre la destination.

Ralph Adam, Ambassadeur et Ministre du Tourisme et du Transport, fût certainement le recordman des visites à Deauville avec les ambassadeurs Calixte D’Offay, Claude Morel et Maurice Loustau-Lalanne. Danielle de Saint Jorre, Ministre des Affaires étrangères s’est  également déplacée plusieurs fois dans cette cité balnéaire.

Danielle Bastienne, secrétaire du Président de la République Albert René fût la première directrice de l’Office du tourisme des Seychelles à Paris.

Au cours du salon mondial du tourisme de 1988, Air Seychelles annonçait que tous les mercredis à compter du 2 novembre 88 qu’un de ses avions relieraient Paris Orly à Mahé… Via Athènes. Cette date gravée dans l’esprit de ceux qui aiment l’archipel marquait une exceptionnelle évolution économique pour le pays.

Air Seychelles avait confié sa représentation à la société Europe Air dirigée par Jean Jacques Gate. Nous nous souvenons encore des paroles  de Mike Evans le Directeur du marketing, pleines d’enthousiasme qui laissait présager des jours heureux pour le tourisme seychellois. En 1989 la Foire internationale de Rouen accueillait les îles de l’Océan Indien comme invitées d’honneur. A cette occasion 216 000 personnes découvrent les beautés de l’archipel. Les hôtels se construisaient, les relations aériennes se multipliant et ce succès se prolonge encore actuellement malgré quelques soubresauts sous la direction de Bernadette Willemin à l’Office National du Tourisme et et de Christine Ozouf pour  Air Seychelles.

De véritables Ambassadrices de l’Amitié

En consultant les dossiers du Ministère des Affaires étrangères, nous ne trouvons aucune trace de ces huit dames de la « première jeunesse d’Anse Royale » s’étant déplacées en Normandie qui occupent une fonction diplomatique. Cependant grâce à leur action et leur sourire ces personnes pourraient être considérées comme de véritables ambassadrices de l’art de vivre et de la culture seychelloise.

Depuis très longtemps les associations des Amis de l’Océan Indien, des Amis des Seychelles et le Consulat en Normandie souhaitent rapprocher les habitants de l’archipel et ceux de cette région de France qui, après, la Californie aux Etats Unis, possède une identité reconnue dans les cinq continents. La Normandie qui s’est fait connaître à travers ses prairies, ses vaches laitières, ses pommiers, son cidre, son fromage dont le camembert,  le Pont l’Evêque ou le Neufchâtel a été marquée par des conflits armés durant son histoire. Lors de la dernière guerre mondiale, le débarquement des troupes alliées venues libérer la France a provoqué de façon indirecte un tourisme de mémoire qui depuis  attire des millions de  visiteurs chaque année  sur les plages de la côte de la Manche et du Calvados.

Après ce dernier conflit les gouvernements Allemands et  Français afin de  se rapprocher ont décidé de développer les jumelages entre régions, les communes,  les associations et les clubs sportifs. La guerre avait laissé des traces. Une certaine haine et rancœur hantaient les esprits.  Personne ne voulait revoir cela. Les voeux de réconciliation ont été couronnés de succès et aujourd’hui ce sont des milliers de jumelages qui ont été créés à travers l’hexagone. Par la suite d’autres pays sur le plan international ont décidé de participer à ces échanges. Malgré la puissance des sentiments échangés il reste encore beaucoup de chemin à parcourir pour que la guerre soit remplacée par l’amitié. Malgré tout, les pays qui ont développé ces formes de jumelages en ressentent les bénéfices. Le respect et la tolérance ont fait diminuer l’arrogance, la violence. Les différences s’atténuent ainsi d’ailleurs que tous ces formes de ségrégation. Le voyage des huit envoyées spéciales d’Anse Royale a été particulièrement réussi et marque un nouveau tournant dans la relation entre les Seychelles et la Normandie. Si nos dames ont beaucoup appris Marie Thérèse et Michel Capron, Marie Josée Martins, Daniel et Mauricette Dupont, Nestor et Lucette Sayé garderont eux aussi un grand souvenir de cette belle aventure. En étant hébergées dans les familles, le ressenti est totalement différent et cela permet de découvrir les habitants, les coutumes de chacun à travers le mode de vie, la gastronomie et les relations humaines.

Lors des repas préparés en commun, les anecdotes et les petites histoires  surviennent en permanence et cela favorise les éclats de rire et les merveilleux moments d’allégresse. Roselia Balette, Anne Barra, May Chetty, Lucie Confiance, Flossie Elizia, Jenita Laporte, Christiane Nibourette, Monica Samson seront à jamais marquées par ce fabuleux voyage en terre Normande. C’est assurément une aventure à renouveler tant cette expérience fût concluante.

Francis Herbet