La Normandie aux Seychelles du 25 au 31 octobre 2017 – Festival Mondial de la Magie |30 October 2017

Et les murs de Berjaya se mirent à frétiller de bonheur !

Le complexe hôtelier de Berjaya vient de vivre, vendredi et samedi dernier deux soirées d’exception qui marqueront à jamais ceux qui eurent la chance d’y prendre part. Tout était réuni pour passer de l’émotion à la joie en passant par l’étonnement, la surprise et la tendresse.

L’amitié entre les Seychelles et la Normandie repose sur des fondations que même un architecte de désamour ne pourrait pas détruire. Daniel Frichot, Jenita Laporte, Miera Savy, Marie Antoinette Nanon, Emmanuel Toussaint, Marie Céline Vidot, Michel Paddy Savy, Jérôme Dogley, Nathalie Rose et Mélanie Anzel ont gagné leur pari avec leur Ministère du gouvernement local qui porte bien son nom. Les animations avec les districts furent de réelle qualité avec les meilleurs magiciens du monde qui se sont surpassés pour l’occasion.

Le Berjaya de Beau Vallon possède une équipe compétente qui met son enthousiasme au service de la qualité : Pravir Misha le dynamique manager de l’établissement avait tenu d’ailleurs à être présent pour ces deux soirées avec Robert Toussaint, Erica Tirant et Nexi Dennis ses collègues  de la direction de l’établissement.

La naissance d’une amitié, largement évoquée date de 1964. Le président des Amis de l’Océan Indien, Francis Herbet, procéda à un large tour d’horizon sur une période vieille de cinquante trois ans mais toujours d’actualité. Après avoir accosté en beauté à Mahé, l’orateur fût littéralement impressionné par cet archipel placé sous pavillon britannique. Les petits chemins de terre allaient par la suite se transformer en sentier. Les 32 000 habitants de ce qui n’était pas encore une nation semblaient vivre de la pêche tout en cueillant des fruits aux arbres. Des normands tentaient, avec un certain succès, de développer les cultures maraichères sur l’île de Silhouette. Déjà l’indépendance était évoquée dans les conversations. En juin 1976 les Seychellois eurent enfin la possibilité de prendre en main leur destin. Lorsque l’attente est longue, des frictions sont venues entacher la bonne marche vers la voie de la République. Un an après il fallait recommencer et c’est ainsi que des têtes nouvelles sont apparues. Le contre temps ne fût que de courte durée et les Seychelles allaient pouvoir s’élancer vers le progrès et nourrir de réelles espérances. Le bitume faisait son apparition, des pistes tracées à Roche Caïman allaient pouvoir accueillir des avions. Dorénavant le pays ne serait plus isolé. Le tourisme pourrait devenir une activité lucrative. Les mini mokes laisseraient leur place à de véritables voitures que seule une splendide Rolls Royce avait jusqu’alors la possibilité de fouler les petites routes escarpées de Mahé. Pendant ce temps-là, Praslin mettait à l’honneur cette Vallée de Mai qui allait séduire la très rigoureuse UNESCO qui se veut protectrice des beautés de ce monde.

Un partenariat Seychelles-Normandie exemplaire

Le goudron se transformait en beau tapis pour les véhicules souffrant en permanence des rigueurs de la route par la faute de rochers mal placés prisés des photographes mais redoutés des automobilistes.  La Digue nous accueillait avec ses chariots tirés par des bœufs rappelant la Normandie. Ces bœufs qui pointent dorénavant au chômage méritaient d’être remis en selle tant les nostalgiques de cette époque sont particulièrement nombreux.

Les Seychelles allaient devenir les pionniers du rassemblement entre les îles sœurs. Les travaux dans le cadre de l’hôtel Reef étaient animés et lorsque l’acte de naissance fût officialisé, les Amis de l’Océan Indien de Normandie proposaient à la COI de participer à la Foire Internationale de Rouen. Cette opération fût un réel succès puisque 21 6000 personnes passèrent par les guichets d’entrée.

La Normandie, mais en réalité la France allait découvrir cette nouvelle entité. L’artisanat, la gastronomie, le tourisme et le folklore allaient renforcer ce réel amour unissant la Normandie aux cinq îles en présence et aux Seychelles en particulier.

Les hôtels commençaient à s’implanter et des groupes de touristes prenaient possession des plages et découvraient une nation luxuriante. L’Hôtel Marie Antoinette proposait une cuisine créole raffinée et accueillait les visiteurs dans ses… trois chambres. Les artistes commençaient à se faire connaître à l’extérieur. Les sportifs participaient pour la première fois aux Jeux Olympiques de Moscou. C’était également la période où la constitution interdisait  qu’une maison soit de taille inférieure à la hauteur d’un cocotier. La justice était transigente avec ceux qui laissaient trainer un papier au sol. La télévision est arrivée presque comme un cheveu sur la soupe. Il fallait donc réglementer ce nouveau média. Il n’était pas question de regarder les émissions en mangeant. Pour respecter la vie de famille l’écran serait noir entre 19 et 20h30 et seulement du jeudi au dimanche c’était la loi « il fallait la respecter et les habitants ne s’en portaient pas plus mal. Aujourd’hui avec les techniques modernes il est possible d’organiser des repas de famille où chaque membre tête baissée pianote sur sa tablette ou son téléphone portable.

Pendant ce temps les relations avec la Normandie prenaient racines. Les ports du Havre et de Rouen devenaient de fidèles partenaires notamment dans les domaines de la formation.

Le tourisme se développait. Les Seychelles ne voulaient pas rater le train de la modernité. Un office national du tourisme fût créé avec pour première directrice Danièle Bastienne qui fût une secrétaire très appréciée du Président Albert René. Chaque année la promotion était effectuée à Deauville à l’occasion de Top Resa. Accueillis d’abord à l’Ambassade à Paris les délégations ministérielles se rendaient ensuite en Normandie à Deauville afin de promouvoir la destination.

La plongée dans l’ère moderne

Mahé et les autres îles habitées allaient se moderniser rapidement. Les routes devenaient confortables et même une mini autoroute était aménagée. Les touristes avaient la possibilité de visiter de magnifiques Parc nationaux. Des stades faisaient leur apparition, avec notamment celui construit pour les Jeux des îles de l’Océan Indien de 1993 et le Palais des Sports. La première enceinte sportive du pays, le stade Linite se refaisait une beauté en recevant un revêtement synthétique permettant aux athlètes de battre leurs meilleures performances. Michel Platini l’un des plus grands joueurs de football de la planète s’est déplacé à deux reprises pour inaugurer la Maison du football et le stade de Praslin.

La grande révolution administrative fut la création des districts qui ont donné à ces entités et ces députés un véritable pouvoir politique. Chaque district possède des bâtiments administratifs, des salles de classe d’écoles primaires et des collèges équipés de gymnases.

Le pays peut également être fier de posséder des équipements comme le Palais de Justice et une Assemblée Nationale de toute beauté. Le district de Persévérance et ses maisons modernes ainsi que Eden Island ouvrant à des ressortissants de quarante sept nations des équipements grands luxes sont aussi des joyaux et des réussites d’un pays bâtisseur qui ne reste pas les deux pieds dans le même sabot.

Venu pour la première fois en 1964, l’orateur, président des Amis de l’Océan Indien et titulaire du poste consulaire de Normandie a tracé ce rapide tableau d’un pays qu’il aime énormément et qu’il a vu progresser au cours de cent voyages dans l’archipel qui lui ont procuré en permanence joie et bonheur auprès des Seychellois qu’il aime passionnément !

Francis Herbet

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Photo de famille des participants