16ème édition de la Transat Jacques Vabre à la voile |19 December 2023

Un exemple pour les Seychelles, de développement touristique à travers le sport

La Route du café devenue la « Transat Jacques Vabre » a passionné les amoureux de la Voile qui, pendant cinq semaines ont pu vivre des moments merveilleux sur l’océan menant les bateaux du Havre en Normandie jusqu’en Martinique dans les Caraïbes.

Comme c’est la coutume, la ville de départ a reçu de nombreuses animations en rapport avec la mer. La découverte des monocoques et des multicoques avec les balades sur les quais, la visite des stands, les feux d’artifices, les concerts et les baptêmes sur les bateaux étaient au programme.

Cette grande fête a rassemblé tous les publics pour les trente ans de cette belle manifestation. La parade des bateaux s’est faite sur l’esplanade Nelson Mandela, qui comme les skippers possédait un grand esprit d’évasion.

C’est un nombre record de 190 skippers de 27 nations des 5 continents et co-skippers professionnels et amateurs qui étaient engagés dans quatre classes – Ultim, Imoca, Océan Fifty et classe40.

2023 est une année historique pour cette transat qui a reçu six cent mille visiteurs qui ont rempli les hôtels et restaurants de la ville du Havre et de la région.

Edouard Philippe, ancien Premier Ministre et maire de la ville du Havre, a donné le départ

Edouard Philippe, ancien Premier Ministre, et maire du Havre, a patronné deux bateaux ; Agnès Firmin Le Bodo, Ministre Déléguée chargée de l’organisation des professions de santé ; ainsi que Christophe Bechu, Ministre de la transition écologique, ont également patronné un bateau. La surprise est venue de Stéphanie Frappart considérée comme la meilleure arbitre de football de la planète qui était la marraine de cœur de la navigatrice anglaise Samantha Davies.

L’animation avant le départ a été exceptionnelle avec les baptêmes nautiques pour découvrir les plaisirs de la voile avec notamment une montée au mat réservée aux plus téméraires et courageux afin de se rapprocher au plus près des sensations vécues par les skippers en mer. D’en haut la vue sur tout le bassin est à couper le souffle. Sur les conseils de Thomas Coville, le grand champion, il a été possible de hisser la grande voile, diriger le bateau et adapter les réglages pour valider chaque étape de navigation. Les plus téméraires repartaient avec la photo de « nouveau skipper ».

Après la présentation de tous les marins et leur bateau, Edouard Philippe a libéré ce beau peloton qui n’avait qu’un objectif : Rejoindre la Martinique dans les meilleures conditions.

« C’est pas l’homme qui prend la mer, c’est la mer qui prend l’homme »

Les plus grands noms de cette transat Jacques Vabre, Armel Le Cleach et Sébastien Josse ont été les premiers à relier la Martinique à bord

de leur Ultim Maxi avec presque quatre jours d’avance. Chez les Imoca, Thomas Ryant et le Réunionnais Morgan Lagravière s’imposent et se succèdent à eux-mêmes.

Malgré la pluie et les arrivées parfois en pleine nuit, il y avait beaucoup de respect du public pour tous ces champions.

Pour répondre à cette question, combien gagnent les vainqueurs de chaque classe ? Pour la catégorie Ultim, les lauréats se partagent un chèque de 40 000 euros. Pour le Vendée Globe, le Tour du monde sans escale, la reine des courses au large, le vainqueur reçoit 200 000 euros, le second 140 000 euros et le troisième 100 000 euros.

Visite de Fort de France, la ville d’arrivée

L’île aux fleurs, paradis des amateurs de farniente avec ses plages de rêve, de biodiversité et de gastronomie, la Martinique révèle de nombreux trésors.

Les petites maisons traditionnelles cohabitent avec des bâtiments remarquables comme l’hôtel de ville, la bibliothèque Victor Schoelcher ou l’hôtel l’impératrice.

Les plages de la Martinique sont très réputées ainsi que ses marchés de poissons et de fruits. Les loisirs sont multiples comme la baignade ou les balades.

La montagne Pelé avec ses volcans et sa forêt ont été inscrits au patrimoine mondial de l’UNESCO – soit le septième site, pour la France. L’éruption de la montagne Pelé en 1902 a été à l’origine de nombreuses avancées géologiques pour la science volcanique.

Des célébrités internationales

Victor Schoelcher qui a donné son nom à une commune et à la superbe bibliothèque de Fort de France est le père de la lutte contre l’esclavage en obtenant l’arrêt de cette atrocité auprès du gouvernement français Joséphine de Beauharnais, épouse de Napoléon aimait se baigner aux îlets où il est encore possible de découvrir sa baignoire.

Aimé Césaire, maire de Fort de France et ami de Léopold César Senghor, Président de la République du Sénégal, était un grand défenseur de la langue française.

La Martinique est aussi connue pour son rhum et son café. Le rhum, c’est 1 700 emplois directs ou indirects. Le café arabica est produit dans 22 exploitations. En ce qui concerne la gastronomie, la cuisine raffinée est de grande qualité.

Catlante catamaran propose des croisières aux Seychelles

Les compétitions de grand large comme la Transat Jacques Vabre ou le Vendée Globe  sont totalement différentes, comme le 100m et le marathon en athlétisme. Les qualités physiques sont différentes il n’en est pas de même sur le plan moral avec la lutte contre la fatigue, la douleur et le sommeil. Bien sûr il faut avoir la volonté de se surpasser et de s’entraîner avec un maximum de sérieux.

Rodney Govinden, sélectionné Olympique à Rio de Janeiro et Tokyo, mais n’est pas certain d’être présent à Paris en 2024. Ce chef technique de la Seychelles Fishing Authority pourrait participer à une course de longue distance avec le tour de l’archipel avant d’envisager une épreuve englobant les pays de la Commission de l’Océan Indien. Deux Réunionnais étaient présents sur la Transat de cette année 2023. Les Seychelles possèdent les qualités nécessaires pour organiser une épreuve de grand large et les bénéfices sur le plan du tourisme seraient très importants. Il faut pour cela découvrir un futur organisateur.

La Catlante catamarans, leaders des croisières en catamaran, a annoncé l’arrivée de deux acteurs de renom de l’industrie du tourisme dans son capital afin de renforcer sa réputation d’excellence et insuffler un nouvel élan dans son expansion. Catlante catamaran propose des croisières en Corse, aux Caraïbes et aux Seychelles.

Les compétitions de voile avec les concours du secteur touristique peuvent à l’occasion de ces courses de longues distances de découvrir de nouveaux débouchés sur le plan sportif et économique.

Francis Herbet