Entretien exclusif avec Frank Underwood, auteur de la nouvelle publication : « Les Seychelles…Un héritage métissé fragile… Identité, cultures et traditions face à la pandémie » |26 March 2021
« Nous voudrions tout simplement sensibiliser à la diversité des richesses existantes dans notre petit pays »
Pendant la Semaine de la Francophonie, il y avait aussi le lancement du livre intitulé « Les Seychelles…Un héritage métissé fragile… Identité, cultures et traditions face à la pandémie » écrit par Frank Underwood et Rassin Vannier.
Ce livre déjà imprimé sera disponible dans le pays dès que les vols reprennent de l’Europe. Avec cet ouvrage, les deux auteurs veulent tout simplement sensibiliser à la diversité des richesses existantes dans notre petit pays ; richesse que nous avons hérité à travers notre histoire courte et que nous avons su construire et préserver et qui risquent d’être annihilé par la pandémie. Ils exposent brièvement l’histoire des Seychelles, et présentent les différentes facettes de sa culture, tant concernant son art de vivre, sa langue, l’habitat, la nature, sa cuisine, sa musique. Nous vous présentons un entretien exclusif avec les auteurs Frank Underwood et Rassin Vannier.
Seychelles NATION : Qui est M. Underwood et M. Vannier ?
Frank Underwood : Je suis un Seychellois en diaspora ayant quitté les Seychelles en 1968 pour mes études en France. Je suis resté très attaché à mon pays ainsi qu’à son histoire et sa culture surtout musicale et culinaire. En tant que professionnel du travail social notamment auprès des jeunes en difficulté ainsi que formateur, j’ai à plusieurs reprises proposé mes services à mon pays. Avec mon épouse qui est naturalisée Seychelloise et qui est aussi travailleur social, nous sommes intervenus auprès des salariés du Village du Président à la demande de la Seychelles Children’s Foundation. En 2018 nous étions en mission de 6 mois auprès du Ministère des Affaires Familiales pour accompagner un projet pilote destiné à des jeunes en difficulté personnelle, familiale et sociale. En lien avec Linda William Mélanie, PS pour les affaires sociales, nous avons formé les travailleurs et accompagné l’ouverture du dispositif à Persévérance. Par ailleurs, j’ai déjà écrit plusieurs articles qui ont été publiés dans le journal Seychelles NATION. J’ai ma sœur et mon frère qui habitent aux Seychelles et nous avons toujours notre maison de famille à Cascade où nous y habitons à chaque fois que nous séjournons aux Seychelles.
Rassin Vannier : Je suis un journaliste seychellois et a plus de 25 ans d’expérience dans le domaine des médias. J’ai commencé ma carrière à la télévision nationale des Seychelles, la SBC. J’ai ensuite, pendant 6 ans, occupé le poste de directeur des opérations à la Mairie de Victoria, la capitale. En 2014, j’ai été nommé rédacteur en chef de l’Agence de presse des Seychelles, le SEYCHELLES NEWS AGENCY. Mes différents articles et programmes m’ont amené à bien connaître la vie socio-économique et culturelle des Seychelles durant ces dernières décennies.
Seychelles NATION : Qu’est-ce qui vous a poussé à écrire ce livre ?
Frank Underwood : En suivant l’actualité des Seychelles tantôt dans Seychelles NATION et tantôt dans Seychelles News Agency, et en voyant la pandémie de la Covid-19 touchant mon pays et en constatant la chute de son économie due à l’absence des touristes, cela m’a beaucoup touché. J’ai aussi constaté que la situation des petits pays face à la pandémie n’était jamais évoquée notamment en Europe. J’ai donc proposé à Rassin Vanier, qui se trouve aussi être mon cousin, de nous lancer dans l’écriture d’un livre afin de sensibiliser le monde à l’existence des petits pays comme les Seychelles, car du fait de son histoire, sa culture et sa population métissée, il était important que nous prenions conscience de la nécessité de nous venir en aide au risque de perdre ce qui fait notre identité et notre place dans le concert des nations.
Seychelles NATION : Décrivez-nous en quelques lignes votre livre.
Frank Underwood : Le livre, intitulé « Les Seychelles…Un héritage métissé fragile… Identité, cultures et traditions face à la pandémie » n’a pas pour vocation de promouvoir le tourisme même si l’on pourrait le penser.
Nous voudrions tout simplement sensibiliser à la diversité des richesses existantes dans notre petit pays ; richesse que nous avons hérité à travers notre histoire courte et que nous avons su construire et préserver et qui risquent d’être annihilé par la pandémie. Nous exposons brièvement l’histoire des Seychelles, un récit qui n’est pas exhaustif et nous présentons les différentes facettes de sa culture, tant concernant son art de vivre, sa langue, l’habitat, la nature, sa cuisine, sa musique, sa danse et que ses traditions.
Nous parlons ensuite de notre pays face à la pandémie. Dans le livre nous citons autant notre ex-Président Danny Faure que Président Wavel Ramkalawan et le Pape François. Y figure aussi Caroline Abel, gouverneur de la Banque Centrale. Nous y avons rajouté quelques photos et un lexique synthétique en annexe comme un clin d’œil à notre langue créole. Pour le préface, Jean Marc Volcy nous a autorisé à mettre sa dernière composition intitulée « Solider ». C’est un ouvrage de 117 pages qui se lit facilement et qui n’a qu’une seule prétention celle de partager avec nos concitoyens et le reste du monde notre souci pour notre pays.
Seychelles NATION : Pourquoi est-il important pour nous les Seychellois d’avoir un tel ouvrage ?
Frank Underwood : Tout simplement parce que notre pays, les Seychelles, mérite que nous parlions de lui. Que nous soyons toutes et tous attentifs à ce qui se passe dans notre pays face à cette situation pandémique qui ébranle nos repères et risque de nous faire oublier que nous avons à nous sensibiliser aux conséquences pour un petit pays comme le nôtre. Nous devons d’abord nous alerter et suivre les consignes édictées par les autorités sanitaires en sachant que nous traversons tous une période sans précédent de notre histoire et c’est notre capacité de résilience qui nous permettra de sortir la tête hors de l’eau et clamer haut et fort notre fierté d’être « tout d’un grand » malgré « notre petitesse ».
Seychelles NATION : Est-ce que c’est votre première collaboration ?
Frank Underwood : Pour l’écriture de ce livre, oui, mais nous nous connaissons bien avec Rassin et sa mère Julie et chaque fois que nous sommes aux Seychelles nous nous retrouvons souvent. De plus, j’ai connu Rassin petit garçon en France… !
Rassin Vannier : Quand M. Underwood m’a proposé de l’aider dans l’écriture du livre, je me suis dit qu’il s’agissait d’une très bonne idée, car je pouvais mettre à contribution mes connaissances de l’histoire des Seychelles, surtout la partie contemporaine. Cela fait plus de 25 ans que je suis l’actualité des Seychelles, et cela m’a fait plaisir de mettre mes connaissances à contribution. En plus, comme c’était en français, j’ai pensé, que l’on avait besoin d’un peu de littérature francophone, car les livres en français se font de plus en plus rares.
Seychelles NATION : Quand est-ce que les livres seront disponibles aux Seychelles et le prix de vente ?
Frank Underwood : Le livre est sorti le 17 mars 2021. Jusqu’à maintenant, les sociétés de transport comme FEDEX, DHL, ont interrompu leur liaison avec l’Océan Indien ce qui a rendu impossible l’envoi des livres. J’espère qu’avec l’ouverture de notre aéroport à partir du 25 mars 2021 je pourrai procéder à un premier envoi à Rassin.
Les librairies peuvent passer commande directement auprès de l’HARMATTAN, l’éditeur, et elles pourront bénéficier d’une réduction de 40% sur le prix de vente qui est de 16 Euros. Par ailleurs, je reste attentif à des voyageurs qui partent de Paris pour les Seychelles et à qui je pourrai confier quelques exemplaires.
Vidya Gappy
