Football : éliminatoires de la CAN 2008 – groupe 4-Les Pirates se préparent pour la bataille de Carthage |22 February 2007

Mais dès vendredi 23 février débute la préparation des Pirates pour cette rencontre prévue le 24 mars. La Tunisie est l’un des ténors africains dans le groupe 4 des éliminatoires de la Coupe des Nations (CAN) 2008 au Ghana.

L’entraîneur-chef Raoul Shungu a appelé 26 joueurs pour préparer ce match. Mais il s’est pressé d’ajouter que « la porte de la sélection reste ouverte aux autres joueurs. La Airtel Cup débute dimanche et ils (NDLR : les joueurs non-sélectionnés) doivent montrer qu’ils ont les qualités nécessaires pour être appelés en sélection. Quant aux sélectionnés, ils doivent prouver qu’ils méritent leur place dans la sélection. »

Pour l’heure, la seule victoire des Pirates, qui ont débuté leur campagne éliminatoire sur une lourde défaite – 3-0 contre la Soudan à Khartoum – est contre le Club M de Maurice sur le score de 2-1. C’était lors de la deuxième journée des éliminatoires le 7 octobre 2006.

Cette belle victoire a été acquise grâce à deux buts marqués par l’attaquant Wilnes Brutus (22e et 81e minutes), donnant aux Pirates ses premiers trois points après deux matches joués.

Toujours dans la course pour la seule place qualificative du groupe 4 et une éventuelle première participation à une phase finale de la CAN, les hommes de l'entraîneur congolais Raoul Shungu ont donc intérêt à continuer sur leur lancée. Et pourquoi pas, rééditer l’exploit ?

« L’objectif est de remporter tous les matches à domicile. La Tunisie est une très bonne équipe qui a été sacrée championne de la CAN devant son public en 2004 et qui a participé quatre fois à la Coupe du monde – en 1978, 1998, 2002 et 2006. Nous devons sensibiliser le public afin qu’il vienne nous soutenir le jour du match, comme lors de la victoire devant Maurice », a dit Shungu à Sports Nation.

Depuis la victoire des Pirates contre le Club M de Maurice, la sélection seychelloise n’a joué aucun match amical et le championnat n’a pas encore repris.

C’est tout le contraire pour la Tunisie – 9e en Afrique et 45e dans le monde dans le récent classement de la Fifa – qui a fait six matches amicaux en l’espace de quatre mois.

L’ex-entraîneur de l’équipe de France Roger Lemerre a donc eu la chance de voir ses protégés (Les Aigles de Carthage) en action et de peaufiner leur jeu pour la rencontre contre l’équipe des Seychelles qui est classée 38e sur 53 pays en Afrique et 132e sur 199 pays dans le monde.

Cela veut dire qu’une mission très difficile et délicate attend les Pirates. Et compte tenu de l’expérience professionnelle des joueurs tunisiens, tels que Hatem Trabelsi, Santos, Adel Chedli, Ali Boumnijel, Ziad Jaziri et Karim Haggui pour ne nommer que quelques-uns, il est impératif que les Sopha, Denis, Larue, Brutus et autres Nibourette jouent au moins un ou deux matches amicaux avant ce grand affrontement.

La Tunisie est 1er dans le classement du groupe 4 avec 4 points (une victoire contre le Soudan à domicile et un nul contre Maurice à l’extérieur); le Soudan est 2e avec 3 points (une victoire contre les Seychelles à domicile et une défaite contre la Tunisie à l’extérieur); les Seychelles sont 3e avec 3 points (une victoire contre Maurice à domicile et une défaite contre le Soudan à l’extérieur) et Maurice est 4e avec 1 point (un nul contre la Tunisie à domicile et une défaite contre les Seychelles à l’extérieur).

Du 23 février au 3 mars, la sélection seychelloise doit s’entraîner tous les mercredis et vendredis de 17h à 19h.

L’équipe s’entraînera deux fois par jour – de 8h30 à 10h30 et de 17h à 19h – du 4 au 10 mars.
Pendant 14 jours, c’est-à-dire du 11 au 24 mars, les joueurs seront à l’internat à la Maison Football.

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Les 26 joueurs appelés en sélection sont :

Gardiens : Nelson Sopha (St Michel), Vincent Euphrasie Saint Louis Suns United) et Ricky Rose (Anse Réunion).

Défenseurs : Lorenzo Mathiot, Denis Belle, Godfrey Denis (St Michel), Jones Joubert, Ted Esther, Jonathan Bibi (Saint Louis Suns United), Steve Henriette (Northern Dynamo), Geal Jesinghaus (La Passe) et Allen Larue (Red Star).

Milieux de terrain : Denis Barbé, Achille Henriette (Saint Louis Suns United), Colin Laporte, Roddy César (SMB), Brian Dorby (La Passe), Henny Dufresne, Philip Zialor (St Michel) et Bernard St Ange (Red Star).

Attaquants : Alex Nibourette (St Michel), Wilnes Brutus (Red Star), Yelvanny Rose, Roderick Rose (Anse Réunion), Stephen Léon (SMB) et Mervin Mathiot (Saint Louis Suns United).

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Rencontres   Résultat/Date
Ile Maurice - Tunisie 0-0
Soudan - Seychelles 3-0
Tunisie - Soudan 1-0
Seychelles - Ile Maurice 2-1
Ile Maurice - Soudan 23-25 mars 2007
Seychelles - Tunisie 23-25 mars 2007
Soudan - Ile Maurice 1er-3 juin 2007
Tunisie - Seychelles 1er-3 juin 2007
Tunisie - Ile Maurice 15-17 juillet 2007
Seychelles - Soudan 15-17 juillet 2007
Ile Maurice - Seychelles 7-9 septembre 2007
Soudan - Tunisie 7-9 septembre 2007

G.G