Interview exclusif avec Barq Guessoum, le chef du village au Club Med |02 February 2022

Arrivé le 28 décembre 2020 aux Seychelles, Barq Guessoum repart pour l’Italie dans quelques jours

« L’avenir du Club Med Seychelles est très positif et nous commençons à accueillir une clientèle internationale »

Après 13 mois comme le premier chef du village au Club Med Seychelles, Barq Guessoum quitte les Seychelles pour préparer l’ouverture d’un autre hôtel en Italie. Au Club Med, le personnel change de village après chaque saison.

Deux années marquées par la pandémie et Barq Guessoum avait un défi à relever : ouvrir un hôtel pendant la pandémie. Était-ce réalistique ou même viable ? Et oui après une année, nous voyons tous le résultat ! Les touristes sont là, ils remplissent l’hôtel et avec l’ouverture de l’hôtel en avril 2021, cela marquait aussi la relance de notre industrie du tourisme après des mois d’inactivité à cause de cette pandémie de la Covid-19 qui a paralysé ce secteur tout comme notre économie qui en dépend très largement.

Club Med aux Seychelles rentre dans l’histoire du pays quand ce groupe international s’est décidé de s’associer avec le pays. Barq Guessoum commence notre entretien en disant que l’histoire des Seychelles est riche et Le Club Med contribue dans l’histoire de ce pays. On continue à l’écrire sur l’île de Ste Anne.

Seychelles NATION : Beaucoup était sceptique sur l’ouverture de Club Med en plein milieu d’une pandémie. Racontez-nous cette expérience ?

Barq Guessoum : Ouvrir un hôtel pendant une pandémie, c’est risqué mais il n’y a rien qui se fait sans risque, sans hasard ! Les Seychelles sont une destination touristique qui est connue depuis toujours. La pandémie a malheureusement dramatisé le monde et c’était difficile à vivre pour tout le monde. Il fallait garder l’espoir et la plus belle façon de démarrer après une pandémie c’est l’espoir et au Club Med on a voulu choisir la destination Seychelles pour notre redémarrage après la pandémie. Oui ça été difficile sans être certain de la date qu’on allait ouvrir ou même certain si on allait avoir la possibilité d’ouvrir, continuer d’avancer les travaux en se disant oui on construit un village, mais en même temps on se demandait si on jetait de l’argent par les fenêtres ou c’est un vrai investissement et à quel moment l’ouvrir. Oui c’était risqué ! Ensuite toutes les frontières étaient fermées et on se demandait si les clients allaient voyager. L’autre souci c’était d’avoir une équipe pour travailler sur le village. Avant la pandémie, il y avait une campagne de recrutement, et avec la pandémie tout était mis en pause. Mais juste après l’équipe des ressources humaines s’est mobilisé à trouver des travailleurs locaux.

Seychelles NATION : Vous avez pu créer une place dans les cœurs des travailleurs locaux et ils vous considèrent comme le papa du Club Med et sous votre direction la chance était offerte à tous. Quel était votre secret ?

Barq Guessoum : Notre équipe de ressources humaines est exceptionnelle avec Wilna (Tirant) à la tête et qui a fait en sorte de m’expliquer les normes et les coutumes du pays que je ne connaissais pas, car je n’ai jamais vécu aux Seychelles. On n’est rien et on devient ! Devenir c’est d’écouter les gens, c’est de regarder comment ils vivent, comprendre leur culture, faire preuve d’empathie et leur donner la chance de s’exprimer. Ça a été un vrai succès et aussi avoir des managers qui ont la même politique, physionomie que moi. Au Club Med, nous avons aussi la chance d’avoir un training manager et nous avons offert plus de 4 500 heures de formation à tout le personnel du Club, qui a aussi aidé à les fidéliser. Le package aussi est attrayant pour les staffs qui comprend le logement et des activités récréatifs. Mon secret est que j’aime l’être humain !

Seychelles NATION : Quel est l’avenir du Club Med aux Seychelles ?

Barq Guessoum : L’avenir du Club Med est très positif. C’est comme on construit un édifice, on lui pose la base donc mon but à moi et mon équipe qui m’a accompagné était de poser une base et de faire un socle solide pour pouvoir continuer à grandir. On commence à comprendre le fonctionnement des Seychelles où nous commençons à accueillir une clientèle internationale. On arrive. On arrive à attirer tous les marchés. On a la chance d’avoir pu créer une bonne réputation pour ce village. Il y a eu un buzz positif sur tous les marchés et tous nos agents de ventes et de marketing ont confiance dans le village. Le chef du village tient l’hôtel mais en même temps il y a tous les managers qui soutiennent l’hôtel. Il n’y aura pas de rupture dans le fonctionnement, car il y a une équipe stable et un nouveau directeur viendra me remplacer qui gardera la même voie, la même direction avec les valeurs du Club Med et à continuer à améliorer le village.

Seychelles NATION : Quelle est la prochaine étape pour vous car vous êtes décrit comme spécialiste des lancements de nouveaux sites 5 tridents Exclusive Collection ?

Barq Guessoum : Je retourne en Sicile dans le village de Cefalu – un village exclusive collection dont j’ai ouvert avant Seychelles. Comme j’étais le papa du Club Med Seychelles, j’étais aussi le papa du village Cefalu. J’y retourne pour préparer l’ouverture d’un nouveau ressort à la montagne. Ce sera une première pour le Club, car nous n’avions jamais ouvert un 5 trident Exclusive Collection dans les montagnes. Club Med Seychelles était le quatrième hôtel.  C’est passionnant pour moi et comme c’est le cas pour les Seychelles, quand dans 10 ans on voit l’évolution du village,  je serai fier de dire que j’y étais à cette ouverture.

Seychelles NATION : Certains des travailleurs locaux veulent venir travailler avec vous dans les autres villages, que leur direz-vous ?

Barq Guessoum : La porte est grande ouverte. Déjà quelques gentils organisateurs (GO) méritant ont commencé à voyager pour avoir d’autres expériences dans d’autres villages. Pour moi, déjà quelques GO sont venus me voir pour me dire qu’ils veulent travailler avec moi, je leur dis aucun souci. Laissez-moi arriver pour que je puisse ouvrir la voie. On commence à avoir nos premiers GO Seychellois et pourquoi demain le premier chef de village Seychellois.

Seychelles NATION : Retournerez-vous aux Seychelles ?

Barq Guessoum : Comme je retourne au Sicile, j’espère un jour retourner aux Seychelles. Vous avez un beau pays et votre pays est représenté par votre drapeau national qui représente toutes les valeurs. Merci de m’avoir accueilli et je suis triste de partir ! Je reviendrai travailler aux Seychelles !

Propos recueillis par Vidya Gappy