Quel beau jumelage Seychello-Normand ! |21 July 2023
• La Digue et le Petit Caux sont faits pour s’entendre
En 2011, Patrice Bordier le directeur de la Foire Exposition de Dieppe souhaitait, pour le vingtième anniversaire de son organisation, présenter Les Seychelles comme invitées d’honneur. Bien sûr le directeur avait pris contact avec l’association des Amis de l’Océan Indien pour trouver des exposants et artistes afin d’animer les quatre jours de foire.
Comme nous étions de service pour les Jeux des îles de l’Océan Indien disputés à cette époque-là nous sommes devenus de véritables démarcheurs.
Après les compétitions nous avons, à l’issus du repas, prolongé notre soirée. Cela se passait dans le cabaret de l’hôtel Berjaya. Immédiatement nous avons été surpris par une voix qui nous a séduits à Beau Vallon Bay.
A l’entracte nous nous sommes introduits dans la loge de cet artiste qui nous avait comblés. Nous avons donc découvert Dave Sinon qui chaque soir procurait beaucoup de plaisir aux vacanciers fréquentant cet hôtel situé en bordure de mer. Après avoir exposé l’objet de notre visite nous avons invité ce grand chanteur à présenter son spectacle en Normandie.
Dave Sinon a fait connaître les Seychelles aux Normands
Comme il fallait s’y attendre Dave a enthousiasmé le public Normand. En effet les habitués de la Foire suivaient notre artiste chantant dans les allées du Parc Expo pendant plusieurs heures. C’était presque du délire. Ce grand artiste chantait en français, en créole et en anglais et passait allègrement du reggae au souk ou à la sega avec sa guitare magique. Quand il interprétait l’amour, ce virtuose emmenait son public dans des danses langoureuses qui se conjuguaient avec des songes effaçant les tracas du quotidien.
Avec Dave c’était envoûtant, rappelant la vie dans ces îles paradisiaques où l’homme vit entre une mer prodigue et de paisibles cocoteraies à l’écart des tourments de la vie en Europe et tout cela sous son ciel éternellement bleu. Avec Dave Sinon les Normands avaient pu « croquer » dans une véritable authenticité offrant en permanence beauté pure et limpide.
Dave allait commencer une tournée en Normandie qui a touché tous les publics.
Patrice Philippe devenu Maire de Petit Caux, la ville nouvelle après fusion des dix-huit communes qui s’étaient regroupées dans l’ex communauté de Communes, a présenté le projet de jumelage qui obtint un vote très favorable en Conseil municipal.
Patrice Philippe le maire de Berneval Le Grand averti par une simple affichette a reçu plusieurs fois par curiosité le chanteur et sa guitare. Au cours d’un repas de quartier chacun voulait en savoir plus sur son archipel de l’Océan Indien méconnues des habitants de Berneval le Grand. Comment vit-on dans un pays considéré comme un paradis terrestre ?
Comment sont vos habitations, que mange-t-on aux Seychelles. Comment y aller ? Ces questions d’intérêt général se sont ajoutées à des soirées magiques où Dave jouant en plein air sur le terrain de football était devenu un véritable marchand de bonheur.
L’idée de découverte et de rendre visite aux Seychelles faisait son chemin. C’est ainsi qu’une délégation de ce secteur de Dieppe qui n’était pas encore Petit Caux s’est déplacée à Mahé en 2014 avec à sa tête Patrice Philippe le maire de Berneval le Grand. A peine rentrés en Normandie ce groupe d’une vingtaine de personnes n’avait qu’une hâte de retourner sur cet archipel où la vie paraissait agréable même en temps de pluie et où cet éternel paradis offre une certaine idée de bonheur, le vrai !
Le Festival mondial des enfants
Patrice Philippe s’était porté candidat pour accueillir à Berneval le Grand six filles et six garçons et trois accompagnateurs composant cette délégation participent au festival mondial des enfants que les Seychelles allaient gagné à la surprise générale. Ce fût un véritable triomphe avec des rencontres au niveau du Port de pêche, des matches de football où les jeunes Seychellois ont révélé un talent méconnu en battant l’équipe du Kazakhstan et l’Algérie. Les visites dans des foyers de personnes âgées et dans une ferme où ils ont appris à traire les vaches ont confirmé dans l’esprit des élus de Berneval le Grand qu’il était possible d’envisager de construire des choses en grand qui renforceraient une amitié solide. L’idée de jumelage commençait à faire son chemin. Erna Athanasisus Ambassadeur des femmes et des enfants ainsi que Lala Accouche future ambassadeur à Cuba et Bennet Accouche allaient devenir de merveilleux porte-paroles de ce futur jumelage.
De nombreuses personnalités comme Vincent Meriton, Ministre des Solidarités et Ses sports, Bernard Shamlaye, Ambassadeur des Seychelles à Paris ainsi que des basketteurs et des spécialistes de tennis de table des équipes nationales ainsi que la talentueuse Ana Barra qui détient toujours la meilleure performance mondiale sur 24 heures de marche, se sont déplacés à Berneval Le Grand.
La Communauté de communes allait disparaitre au profit du Petit Caux permettant à la ville d’approcher les 10 000 habitants.
Au cours d’une visite au centre nucléaire de Penly Commune de Petit Caux, Sylvestre Radegonde Ambassadeur à Paris accompagné de Ralph Agrippine le ministre conseiller suggèrera l’idée d’un jumelage avec La Digue la troisième île du pays. Patrice Philippe s’était engagé à présenter ce projet.
Le jumelage du Petit Caux avec la Digue devient une réalité
C’est ainsi qu’en pleine période de coronavirus le 11 octobre 2021 le projet allait être proposé en visio conférence. Chacun portait un masque mais malgré tout nous avons remarqué l’émotion des élus des deux côtés Seychellois — Normands.
Immédiatement des propositions étaient émises. Nous sentions bien l’enthousiasme débordant des signataires de cette charte qui comme pour un mariage étaient particulièrement fiers d’avoir apporté leur contribution à ce bel évènement qui ouvre les portes à de multiples projets incluant toutes les couches de la population.
Il n’y a pas d’hôtel cinq étoiles mais la nature en possède six
La Digue est la troisième île de l’archipel derrière Praslin, possède 5km de long et 3km de large. Sur ce petit paradis les automobiles sont rares. La bicyclette et… le char à bœuf sont les seuls autorisés à circuler sur les routes étroites. Les baraques accostées à côté des maisons de bois contribuent au charme de cette île.
Les premiers habitants sont arrivés vers l’année 1700. L’île servit de centre d’accueil pour les esclaves puis reçut des exilés politiques venant de France et de La Réunion. En 1820 la population comprenait 414 personnes dont 365 esclaves. Actuellement La Digue compte 3 200 habitants.
Pour arriver à La Digue il faut prendre le bateau de Mahé à Praslin puis vers la Digue. Le siège de l’autorité portuaire a été inauguré en juin 2007, ce qui est très récent. Pour les touristes c’est un passage obligé où il est possible de trouver minibus, vélo, chars à bœufs. L’office du tourisme, la poste, la police, la magistrature sont réunis au même endroit.
Sur le plan touristique l’île est de toute beauté la montagne (330m de haut), la plage, les énormes blocs de granit chaotiques paraissant en équilibre instable enchantent les touristes avides de curiosités. Les amandines, vanilliers, manguiers, bananiers et fromages sont les principaux arbres de l’île. La nature est donc la principale curiosité touristique.
La Digue possède de nombreux atouts sur le plan touristique mais il ne faut pas se limiter à cela. Cette île est vivante. Il y a du travail pour tout le monde. Bien sûr le tourisme et la pêche arrivent au premier rang. Le Diguois est un artiste musicien, danseur, chanteur.
C’est aussi un sportif qui a la possibilité de pratiquer les sports collectifs et individuels. Des sportifs de cette île ont déjà connu des sélections en équipe nationale pour participer normalement aux Jeux des îles de l’Océan Indien.
De grands projets dans un proche avenir
Pour cette seconde rencontre entre la Digue et le Petit Caux chacun a apporté son cahier de doléances. Il y en aura pour tous les gouts.
En novembre 2022 une délégation du Petit Caux a été reçue à La Digue. Pour cette première visite il fût question d’étudier de nombreux projets concernant la vie dans les institutions, les collèges et écoles primaires. La délégation du Petit Caux a présenté son conseil municipal pour les enfants ainsi que les bénéfices obtenus au profit de ces jeunes élus. Bien sûr la culture, le sport ainsi que les actions civiques ont été examinés.
Match de retour au Petit Caux pendant une dizaine de jours
Le comité de jumelage du Petit Caux n’a pas chômé depuis le voyage à La Digue de novembre 2022.
Ce séjour est prévu avec des travaux d’études et de faisabilité. Les visites sont bien reparties ainsi d’ailleurs que les périodes festives.
La délégation est logée dans un magnifique hôtel situé au bord de la mer.
Un travail sur les fiches d’actions sont prévues afin d’en discuter dès le lendemain de manière à déjà préparer l’avenir.
Les visites découvertes seront très nombreuses avec un déplacement dans un établissement spécialisé dans la fabrication de fromage de chèvre.
Le Petit Caux étant l’une des seules villes de France possédant un musée d’histoire de la vie quotidienne et bien sûr les Diguois vont profiter de ce séjour pour faire un retour par l’objet sur tout ce qui nous a permis d’entrer de plein pied dans le modernisme.
Les Diguois vont être surpris de découvrir des installations sportives de grande qualité avec notamment des stades et salles de sport permettant la pratique de toutes les disciplines comme le football, le basket, la gymnastique… et des sports de glace ! ce qui pour une ville de 10 000 habitants est à peine croyable !
Il est bon de signaler que la délégation Seychelloise à découvert des salles de réunions, de conférences et salles de spectacles pouvant accueillir, en position assise, un millier de spectateurs.
Outre la visite de Dieppe de ses quatre ports et de son marché primé comme étant le meilleur de France par la télévision nationale (TF1), une visite à Rouen s’imposait.
La capitale Normande est un véritable livre d’histoire qui a su évoluer vers le modernisme.
Une visite du Grand Port maritime était prévue avec balade dans un bateau. Le Port de Rouen travaille avec les pays du Nord de l’Europe, l’Asie et l’Océan Indien. Cette visite Diguoise est une bonne chose pour le commerce du pays, car un armateur Normand a émis l’intention de créer une ligne commerciale avec les pays de l’Océan Indien réunis sous la bannière de la Commission de l’Océan Indien.
Une visite du cœur historique de Rouen en bateau permet de decouvrir les beaux Monuments et ce célèbre quartier du Vieux Marché ou Jeanne d’Arc fût brulée en 1931.
Il est bien évident qu’une soirée devait être organisée afin que chacun exprime sa joie de se retrouver en bonne compagnie. En réalité une soirée n’étant pas suffisante, il en fallait deux pour découvrir les plats succulents et les danses, musiques et chants du Petit Caux et de La Digue.
Après toutes ces festivités, des séances de travail et de découverte il sera temps de partir vers Paris pour voir la Tour Eiffel, les monuments, les Champs Élysées et bien sûr …… les grands magasins. Ce sera la fin d’un merveilleux séjour en terre normande.
Francis Herbet
