Entretien avec l’Ambassadeur de France aux Seychelles, Dominic Mas |14 July 2021
L’Ambassadeur Mas
« La France appartient à cette région ; on est voisin et notre intérêt avec les Seychelles est le même »
La fête nationale française, également appelée 14 juillet est la fête nationale de la République française. C'est un jour férié en France.
Elle a été instituée par la loi Raspail du 6 juillet 1880, pour commémorer la prise de la Bastille du 14 juillet 1789, symbole de la fin de la monarchie absolue, ainsi que la Fête de la Fédération de 1790, symbole de l'union de la Nation. La loi ne mentionne pas quel est l'événement commémoré : « La République adopte le 14 juillet comme jour de fête nationale annuelle » (article unique).
Pour cette occasion Seychelles NATION a rencontré l’Ambassadeur de France aux Seychelles Dominic Mas pour parler de cette fête et de notre coopération.
Seychelles NATION : Bonne fête nationale à vous M. l’Ambassadeur et comment sera la célébration cette année ?
Ambassadeur Mas : Malheureusement comme l’année dernière, la fête aux Seychelles sera contrainte par la crise sanitaire. C’est quelque chose dont je souffre beaucoup, car c’est toujours un grand moment pour un ambassadeur d’accueillir ses compatriotes et ses partenaires nationaux pour ce moment spécial. Une fois de plus comme l’année dernière je suis obligé de limiter ma réception et c’est avec beaucoup de regret que je ne peux pas inviter très largement tous mes partenaires.
Le 14 juillet est une fête populaire en France où les gens dansent dans la rue et il y a aussi des feux d’artifices. Ce jour-là, j’aurai une pensée spéciale pour les travailleurs de santé, car ils ont travaillé sans arrêt pour nous protéger et mon rêve c’est d’avoir mon prochain 14 juillet avec eux.
Seychelles NATION : « Gagner l’avenir » est le thème choisi cette année pour la fête nationale, donnez-nous un peu plus d’information sur ce thème.
Ambassadeur Mas : « Gagner l’avenir » est une façon de dire qu’on veut se projeter sur l’avenir ! Nous sommes restés enfermés sur nous-mêmes au cours de ces deux années, avec le confinement et on est resté dans l’incapacité de se projeter dans l’avenir. En France, comme le reste du monde, on commence à sortir de cette crise sanitaire notamment grâce à la campagne de vaccination. On a envie de se projeter sur cet avenir et de gagner cet avenir.
Seychelles NATION : De mai 2021 à mai 2022, la France assume la présidence de la Commission de l’Océan Indien. Quel sera l’agenda principal ?
Ambassadeur Mas : Ayant la présidence de la COI, nous voulons travailler sur la relance économique et aussi continuer de travailler sur l’amélioration / le renforcement de l’architecture sanitaire de la région pour se mettre à l’abri des crises futures. On veut aussi se projeter vers l’avenir à travers la relance économique en appuyant toutes ces petites entreprises qui sont en train d’émerger dans la région et notamment dans le secteur de l’économie bleue. On va essayer d’appuyer l’économie de ce secteur pour tous les pays de la région.
Nous avons aussi décidé, de faire de la journée seychelloise de l’économie bleue une journée célébrée dans les pays de la COI ainsi par des pays de l’Afrique de l’Est et l’Afrique du Sud.
Un point important pour moi aujourd’hui et c’est aussi une des priorités du gouvernement seychellois est la formation. On ne pourra pas diversifier et consolider pleinement votre économie si on ne renforce pas les capacités humaines seychelloises. C’est pour cela qu’on va continuer à œuvrer dans ce sens, notamment dans la formation professionnelle. Il y a des choses à faire dans le domaine du tourisme, de l’économie bleue. Dans le cadre de notre présidence de la COI, nous allons lancer un programme voulu par le Président (Emmanuel) Macron, Erasmus Océan Indien. C’est un programme d’échanges entre les universités de la région. Les étudiants, chercheurs Seychellois pourront faire des échanges avec d’autres universités. L’année prochaine, j’aimerais bien travailler sur ces sujets.
Seychelles NATION : Pour le mois de juillet, la France assume aussi la présidence au Conseil de sécurité au sein des Nations Unies. Quel est votre agenda ?
Ambassadeur Mas : On est membre permanent au Conseil de sécurité et on suit avec énorme attention toutes les discussions. Sur ce mois de juillet, on a un rôle de coordination. On va à la fois apporter nos idées avec nos suggestions et en même temps être à l’écoute. Nous avons sur l’agenda un certain nombre de réunions prévus notamment sur les questions humanitaires. Pendant ces 10 dernières années les crises se sont multipliées et la France est très présente sur l’humanitaire. Il faut à la fois résoudre politiquement ces crises humanitaires et il faut aussi garantir aux acteurs humanitaires la possibilité d’apporter leur appui. Il y aura aussi une réunion sur la situation de la Libye. Notre seul souhait c’est d’être faiseur de paix, car la paix est essentielle pour l’économie et le développement du monde.
Seychelles NATION : Combien de Français sont aux Seychelles ?
Ambassadeur Mas : A peu près 350 Français sont enregistrés auprès de l’ambassade mais je pense que nous en avons le double. Nous avons aussi un certain nombre de franco-seychellois qui n’estiment pas nécessaire de s’enregistrer. Nous sommes une petite communauté dynamique, car beaucoup d’entre eux sont des entrepreneurs ; d’autres sont des retraités qui profitent de la vie aux Seychelles. Avec la présence de l’Ecole Française des Seychelles, nous voyons une nouvelle génération de Français aux Seychelles. C’est une communauté qui ne pose aucun problème dans ces conditions de vie et son respect des consignes sanitaires. C’est une communauté que j’encourage à continuer de respecter ces consignes.
Seychelles NATION : L’Ambassade de France est très active dans la vie communautaire des Seychelles, qu’elle est la relation entre la France et les Seychelles en ce moment ?
Ambassadeur Mas : La relation a toujours été bonne. La relation France-Seychelles peut être décrite comme la chanson de Francis Cabrel « Je t’aimais, je t’aime et je t’aimerai ». Je ne vois aucun nuage noir dans cette relation mais cette relation ne s’exprime pas seulement à travers des moyens financiers. Notre histoire n’est pas une histoire de don et d’apports en argent, c’est une histoire de partage de valeurs et de communauté d’intérêts. Quand la France défend des positions françaises dans les enceintes internationales, elle pense aussi à des pays comme les Seychelles qui sont des petits Etats insulaires.
Notre aide repose aussi sur l’excellente relation que vous entretenez avec la Réunion. Mais ce qui est le plus encourageant, c’est de voir combien de fois les Seychelles se retrouvent sur le même côté de la route que la France et c’est le côté de la démocratie, de la bonne gouvernance et des droits de l’Homme. C’est pour cela qu’on est ensemble.
On ne peut pas être ambassadeur résident dans un pays et ne pas se sentir concerné par la vie sociale du pays. Je me sens concerné par les débats actuels sur les violences sur les mineurs ou sur les femmes, par les questions d’égalité en faveur des minorités sexuelles ou encore les problèmes de trafic d’êtres humains ou de consommation de drogues. C’est bien entendu aux Seychellois de discuter de ces questions sociales et de leur apporter les solutions qu’ils définiront. Nous, au sein de l’ambassade, nous demeurons disponibles pour appuyer les initiatives locales, communautaires. Cela vient en complément de notre action de coopération avec les institutions seychelloises, comme par exemple la lutte contre les trafics de drogues que nous mettons en œuvre entre les marines nationales française et seychelloise. Je suis fier que nos navires français aient pu intercepter plus de 17 tonnes de drogues en moins d’un an, protégeant ainsi les Seychelles.
Sur le plan économique, l’Ambassade de France appuie aussi avec les Seychellois divers projets en gestation, car nous pensons qu’ils sont des générateurs d’investissements et d’emplois.
Il ne faut pas oublier que la France appartient à cette région. On est voisin avec les Seychelles comme on est voisin de l’Espagne ou de l’Italie. Nous avons un intérêt direct et sans arrière-pensée au développement et à la sécurité de votre pays. Si les Seychelles éternuent, c’est la Réunion ou Mayotte qui s’enrhument ! Ce doit être la météo de ces derniers jours qui m’inspirent cette comparaison (rires).
Nous vivons avec la devise : Liberté, Egalité et Fraternité.
Propos recueillis par Vidya Gappy
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Un peu d’histoire…
La loi faisant du 14 juillet une journée de Fête nationale annuelle a été promulguée le 6 juillet 1880. Si le 14 juillet est généralement associé à la prise de la Bastille en 1789, c'est dans les faits le 14 juillet 1790, la fête de la Fédération, qui est officiellement commémoré en France depuis plus d'un siècle.
Le 14 juillet est commémoré depuis 1880. Dans les faits, de la IIIe République à nos jours, les maires des communes de France et les Français commémorent deux 14 juillet. La prise de la Bastille et l'insurrection populaire du 14 juillet 1789, ou « l'éveil de la liberté » (Victor Hugo). Mais aussi la première fête de la Fédération, nationale et largement admise, le 14 juillet 1790 : dernière grande manifestation d’unité nationale, sursaut de joie entre les affres de la « Grande Peur » et la période la plus dure de la Révolution.
Que l’on pense au 14 juillet 1789 ou au 14 juillet 1790, la date du 14 juillet marque l'adhésion de la République aux Droits de l'homme et le refus de tous les despotismes. « La chute de la Bastille, c'est la chute de toutes les Bastilles […], s'exclame Victor Hugo à l'Assemblée à la veille du vote de la loi […]. Le 14 juillet marque la fin de tous les esclavages, c'est la fête de toutes les nations. »
