Interview exclusive avec M. Patrick Calvet, Directeur Général du Club Med Exclusive Collection et Mountain Leadership |31 March 2021

M. Patrick Calvet, directeur général du Club Med Exclusive Collection et Mountain Leadership (au centre) et M. Barq Guessoum, General Manager du Club Med Exclusive Collection Seychelles, lors de l’interview

^{« C’est une immense fierté et une}

^{grande joie d’être aux Seychelles »}

^{● L’inauguration officielle est programmée pour le 21 avril}

^{Le Club Med vient d’ouvrir le samedi 27 mars sur l’île privée de Sainte-Anne le Club Med Exclusive Collection Seychelles.}

^{Se trouvant dans un parc national marin protégé, le Club Med Exclusive Collection Seychelles (5 Tridents) propose à ses clientsà l’âme d’explorateur, en quête de reconnexion à la nature, des vacances all-inclusive.}

^{Anciennement Club Méditerranée depuis sa création sous forme d'association, Club Med est une entreprise française, créée en 1950 par le Belge Gérard Blitz et Gilbert Trigano, qui commercialise principalement des séjours dans des villages de vacances, dans le monde entier. Depuis 2015, le Club Med appartient au conglomérat chinois Fosun International. Club Med compte 70 resorts au monde.}

^{Seychelles NATION a eu cette semaine une interview avec M. Patrick Calvet, directeur général du Club Med Exclusive Collection et Mountain Leadership, qui était accompagné du General Manager, M. Barq Guessoum.}

^{Seychelles NATION : Monsieur Patrick Calvet, pourquoi le Club Med a décidé de venir aux Seychelles ?}

^{Patrick Calvet : C’est une longue histoire. Il y a une trentaine d’années on avait essayé de venir aux Seychelles. A l’époque il y avait un positionnement qui n’était pas le positionnement que souhaitait le niveau des Seychelles. En clair, on n’était pas assez haut de gamme. Le gouvernement des Seychelles à l’époque n’était pas très favorable à notre pari. Depuis ce temps-là, notre président Henri Giscard D’Estaing a engagé avec succès la stratégie de la montée en gamme. On a donc fait un shift énorme sur l’ensemble de nos resorts et du jour au lendemain on est passé d’un positionnement qui était majoritairement trois tridents à un positionnement majoritairement quatre tridents et la création d’une nouvelle gamme Club Med Exclusive Collection qui est la combinaison d’un nouveau luxe avec l’esprit convivial du Club Med.}

^{Maintenant nous répondons pleinement aux exigences de qualité légitime des Seychelles. On a commencé à travailler sur ce projet il y a trois ans et notre partenaire le Groupe Beachcomber et nous même avons consacré un investissement à hauteur de 90 millions. On a commencé la construction fin 2018. On aurait dû ouvrir au mois d’octobre 2020, ensuite on a reporté aux mois de janvier et février 2021.}

^{Malheureusement les conditions du contexte sanitaire ne nous ont pas permis de tenir cette échéance. Finalement, nous sommes heureux d’avoir ouvert le site et reçu nos premiers clients samedi.}

^{Seychelles NATION : Quels sont vos sentiments quelques jours après l’arrivée de vos premiers clients ?}

^{Patrick Calvet : C’est une immense fierté et une grande joie. Une immense fierté de pouvoir ouvrir un village aux Seychelles qui est une destination magique sur laquelle nous souhaitions être présents depuis de longues années. Un deuxième niveau de fierté, aux vues du contexte général de la COVID-19, arriver à ouvrir un nouveau resort, je peux vous assurer que ça été un tour de force. C’est aussi une joie parce que les Seychelles c’est une nouvelle aventure sur une destination très haut de gamme. Je veux souligner à quel point nous avons reçu un accueil chaleureux et professionnel pour bâtir ce projet. Au club on a tendance à dire que notre patrimoine essentiel c’est l’humain. De ce point de vue, nous avons été particulièrement séduits par la gentillesse et le sourire de nos équipes seychelloises lors de nos séances de formation et les différents contacts que nous avons eu avec nos interlocuteurs à Mahé.}

^{Seychelles NATION : Comment s’annonce le taux d’occupation pour les semaines à venir ?}

^{Patrick Calvet : A la fin de la semaine on sera à 200 clients et nous montons à 350 la semaine prochaine. A mon avis nous allons flirter assez rapidement sur le 50% de remplissage. Même si la situation est instable à cause de la COVID-19, on a en ce moment une progression des réservations. Ensuite, gardons-en tête que nous avons contraint notre capacite pour respecter les règles sanitaires imposées par les autorités ainsi que par notre programme ‘Safe Together’. Nous sommes de ce point de vue extrêmement vigilants ne souhaitons ne prendre aucun risque.}

^{Seychelles NATION : Comment avez-vous accueilli la décision du gouvernement seychellois d’ouvrir les frontières sans restriction à partir du 25 mars ?}

^{Patrick Calvet : C’est un retour à la liberté parce que la privation de la liberté actuellement est terrible. Les rapports humains, les plaisirs de la vie sont confisqués par les restrictions avec la fermeture des bars restaurant lieu de culture etc. On ne peut pas communiquer et se parler normalement, C’est très frustrant ! Dire que nous sommes ouverts et que l’on peut accéder aux Seychelles pour renouer avec la vie et une forme de retour à la liberté, c’est pour nous un immense bonheur.}

^{Seychelles NATION : A quel niveau placez-vous Club Med Sainte Anne dans le catalogue des hôtels aux Seychelles et dans celui du Club Med au niveau mondial ? Quels sont les éléments de luxe exclusif dont vous parler ?}

^{Patrick Calvet : C’est difficile de se comparer par rapport à d’autres hôtels parce que nous sommes dans une combinaison hôtelière et avec une très forte connotation sur le loisir avec une offre ‘All-Inclusive’ l’accès gratuit aux sports nautique et terrestre, la prise en charge des enfants avec le mini club, la nécessité de scénariser des moments clés de la journée pour créer de l’émotion les séquences de musique live tout ceci contribuent à nous distinguer par rapport à l’hôtellerie classique .}

^{Nous sommes aussi très sensibles à faire découvrir à nos clients l’écosystème de l’île de Sainte Anne avec des randonnées entre jungle, escalade sur le granit et jouissance des plages désertes.}

^{Bien évidement avec nos partenaires des Seychelles nous avons un programme de qualité pour faire découvrir au-delà de Sainte Anne tout le potentiel incroyable des îles et la richesse de la culture et de l’artisanat.}

^{Seychelles NATION : Vous êtes dans un parc marin très protégé au Seychelles et beaucoup de nos concitoyens sont inquiets sur l’impact de vos opérations sur cet espace si précieux surtout avec quasiment 4 fois plus de clients et d’employés qui seront en vacances ou au travail. Comment allez-vous faire pour limiter les dégâts sur cet espace si fragile ?}

^{Patrick Calvet: On vend cette destination comme une destination éco-nature qui s’adresse à des familles. C’est une destination ‘wellness’ et relaxation qui a pour objectif de créer une espèce de fusion entre les vacances relaxantes, la découverte, la protection de la nature et le respect du développement durable. Par ailleurs la catégorie de clients que nous recevons sont très sensible à ces questions.}

^{Seychelles NATION : Et comment allez-vous protéger l’île elle-même ? Vous savez, un des plus gros problèmes de l’ancien hôtel à Sainte Anne a été l’amoncellement des déchets et souvent toxiques sur une partie de l’île où ont été justement construits les nouvelles chambres. Quelles garanties donnez-vous que vous aurez une déchetterie qui soit efficace et sans danger ? Quel programme de l’enlèvement de déchets avez-vous mis en place ?}

^{Patrick Calvet et Barque Guesson: On est très engagés pour se rapprocher de la certification de ‘Seychelles Sustainable Tourism Label’. On a notre propre certification Green Club qui est une certification internationale. On a un engagement très fort et notre éducation démarre avec les enfants. On va les montrer comment planter des arbres, préserver la nature et l’environnement. A l’hôtel, on n’a pas de plastique et pas de bouteilles en plastique, il y a le recyclage de l’eau, la récupération des eaux usées, la fabrication de l’électricité parce qu’on a notre propre générateur. On remplit les bouteilles d’eau pour les mettre dans les chambres des clients et on les offre des bouteilles à l’arrivée pour qu’ils puissent les remplir eux-mêmes. Il n’y a pas de pailles en plastique.}

^{Les déchets sont classés. On n’opère aucun village sans être certifie par Green Club qui a 250 points et qui vous déclare au niveau international comme une destination qui protège la nature.}

^{Seychelles NATION : Venons à présent sur les récentes questions concernant votre recrutement. Vous savez surement que nous sommes dans une situation d’emploi les plus graves de notre histoire et vous faites venir quand même plus de 200 étrangers ?}

^{Patrick Calvet : Actuellement on a 172 Seychellois et on continue à recruter. Je ne vous cache pas que c’est difficile parce que nous avons activé les annonces dans les journaux, Facebook, l’agence Job Plus et les réseaux sociaux. Il reste encore 30 positions pour permanent à occuper, plus 44 positions saisonnières qui vont arriver pendant la haute saison. Cela fait 74 postes qui sont ouverts entre maintenant et l’été. On doit avoir un ratio de 53% Seychellois et 47% étrangers en saison pleine. Pour l’instant il y a un tout petit déséquilibre, mais on est très au-dessus de la norme qu’on nous avait demandé à l’époque. Avec le nouveau gouvernement on s’est engagé de faire plus d’efforts et nous le ferons.}

^{Mais à date forcé de constater que cela reste difficile de recruter.}

^{La politique du club sur le social est qu’à chaque fois que nous nous implantons notre mission et de recruter et développer les ressources locales pour en faire des Managers et pour les meilleurs les faire voyager à l’internationale. Nous allons travailler pour que ce soit une réalité dès l’hiver prochain.}

^{Ce que nous devons comprendre collectivement c’est comment nous pouvons plus recruter, fidéliser nos équipes et augmenter le nombre de manager des Seychelles. Avec notre directrice de ressource humaine qui est Seychelloise nous y travaillons tous les jours.}

^{En 1976, une saison à l’île Maurice il y avait 60% d’étrangers et 40% de Mauriciens. Aujourd’hui, c’est 85% de Mauriciens et 15% d’étrangers. C’est la politique du Club Med que de faire grandir les talents des pays où nous nous installons. La promesse de l’employeur c’est le développement personnel, professionnel et la mobilité pour les meilleurs.}

^{Ensuite pour nos clients nous avons une obligation c’est d’être multiculturel car c’est la promesse de notre offre. Nos clients viennent du monde entier ils souhaitent avoir des personnes qui parlent leurs langues surtout quand on doit garder leur enfant.}

^{Ici on a des gentils organisateurs (GO) qui vivent sur place et sont en contact avec les clients. Ils font leurs horaires de travail et sont en contact permanent avec les clients. On a aussi les gentils employés (GE), restauration, femmes de chambre etc. Ils font leurs horaires de travail et rentrent à la maison le soir. Ensuite, il y a les gentils partenaires (GP). Ils sont 140 personnes au total et ce sont des photographes, des agents de sécurité, des pilotes de bateau etc.}

^{Seychelles NATION : Le problème de turnover, c’est peut-être parce que vous payez le minimum aux Seychellois et comparé aux autres hôtels du même niveau, vous êtes bien en dessous des niveaux de salaires. Vous n’allez sûrement pas préserver beaucoup de vos employés locaux dans les prochains mois quand la situation du tourisme va retourner à la normale ?}

^{Patrick Calvet : Je reste confiant. Le salaire de base est de 7 965 roupies par mois on est donc en ligne avec les salaires de base. On a mis en place une ‘incentive’ pour ceux que véritablement restent sur le temps (plus de 26 jours) et Il faut intégrer la prise en charge de l’assurance médicale. Ça va aussi dépendre de la performance de nos employés. La seule différence est que nous ne pratiquons pas le service charge, c’est du all-inclusive. On a aussi une politique sociale, qui base notre relation sur la confiance, le développement et la possibilité de voyager par ailleurs de bénéficier pour les GO des mêmes avantages que nos clients à savoir partage la table et accéder à nos merveilleux buffets et aux activités sportives. Tous ces points sont très distinctifs et nous permettre d’offrir une véritable expérience personnelle et professionnelle à nos équipes}

^{Seychelles NATION : D’après les informations recueillies au ministère de l’Emploi, vous avez fait venir des plusieurs dizaines d’expatriés pour travailler comme bagagistes, plombiers, peintres, menuisiers, femmes de chambre, employés de lingerie, que pour citer que quelques postes. Ensuite, il n’y a que deux Seychellois qui sont des Managers ? Vous considérez que ce sont juste vis-à-vis des centaines de chômeurs que nous avons actuellement ?}

^{Patrick Calvet : Nous avons fait venir des équipes spécialisées pour mettre en place le concept et encadrer la nouvelle équipe car une fois de plus notre concept est très différent de l’hôtellerie. Dans l’hôtellerie vous payez une chambre, c’est très souvent du ‘bed and breakfast’ et des formules all inclusives qui ne couvrent pas la totalité des prestations. Cela demande donc des formations très spécifiques qui nécessitent beaucoup de temps, car cela exige la maitrise de trois dimensions. La dimension hôtelière, la dimension relations humaines et la dimension Esprit Club Med.}

^{Nos GO et GE sont très importants, car ils sont là pour faire vivre une expérience unique et sont au contact permanent de nos clients. Nous avons fait donc venir que des personnes qui sont là pour montrer la voie et développer une nouvelle destination et une nouvelle équipe. Bien entendu comme évoqué précédemment tout ceci va évoluer. Denier point à la faveur des Seychelles nous sommes très au-dessus de la répartition entre le locale et les expatries exigé par les autorités.}

^{Je le rappelle nous sommes encore en recrutement pour 30 postes permanent et 44 postes saisonniers à venir.}

^{Seychelles NATION : Le gouvernement est très catégorique depuis les dernières élections : tout employeur qui recrute un travailleur étranger sous permis de travail doit avoir un plan pour le remplacer très vite après un ou deux ans par des Seychellois. Quel est votre plan et comment allez-vous le mettre en pratique avec possibilité de vérification à tout instant par les autorités de l’Emploi ?}

^{Patrick Calvet et Barq: C’est exactement ce sur quoi nous nous sommes engagés avec une vision sur trois ans et la monté en compétence de nos équipes. Comme je l’ai expliqué au ministre (Mme Patricia Francourt), dans le monde entier on ouvre un village, on pose le modèle et le concept, avec nos spécialistes « task force ». Le chef du village, pour démarrer, s’entoure des experts qui sont là pour faire tourner la prestation et encadrer les équipes. Sa responsabilité au-delà de son rôle très opérationnel c’est de piloter, former et développer et enchanter les équipes.}

^{Nous avons projeté de faire un point chaque année pour mesurer nos progrès en toute transparence.}

^{Seychelles NATION : Est-ce que vous allez travailler avec l’Académie du Tourisme des Seychelles pour pallier ce manque ?}

^{Patrick Calvet : Absolument. Notre responsable de communication de cette zone est en contact avec les instituts afin de travailler sur ce sujet-là. On doit créer une passerelle avec ces institutions et souhaitons aller encore plus loin. Je souhaite accueillir les étudiants pour les mettre en situation les former et participer à l’obtention de leurs diplômes. Nous devons miser sur une formation hôtelière et une formation basée sur les mécanismes de la relation humaine ?}

^{Seychelles NATION : Dites-nous quel sera votre apport pour l’économie des Seychelles ?}

^{Patrick Calvet : Le Club Med c’est déjà un investissement pour la région de 90 millions de dollars. C’est donc une contribution très significative à l’économie, ensuite c’est la contribution par le reversement directe des taxes et c’est la contribution additionnelle que l’on couvre avec nos 40 prestataires soit 40 petites entreprises qui représentent du travail pour plus d’une centaines de personnes, 240 employés seychellois au Club Med en saison pleine qui seront employés et seront rétribués par le club sans compter les milliers de clients internationaux qui par leur simple venue engageront des dépenses pour les avions, les taxes d’aéroport, le shopping en villes, les excursions etc.}

^{Seychelles NATION : Si je comprends bien, vous n’allez transférer que le montant des dépenses aux Seychelles en devises étrangères ?}

^{Patrick Calvet : Nous sommes très clair là-dessus, 100% de nos coûts sont assumer localement en roupies seychelloises. Grâce au Club nous aurons une forte entrée de devise au Seychelles.}

^{Seychelles NATION : Dans le monde entier, le Club Med est réputé pour faire venir des étrangers comme animateurs et musiciens ou artistes. Este ce que ce sera le même cas aux Seychelles ? Comment allez-vous garantir aux très nombreux et talentueux artistes seychellois une bonne part du gâteau et non des miettes ?}

^{Patrick Calvet : Deux ou trois fois par semaine, nous allons avoir des artistes seychellois. Cela fait partie de notre programmation.}

^{Seychelles NATION : Et l’artisanat local, êtes-vous prêt à ouvrir les portes de votre hôtel à nos artisans et non pas de trouver des moyens pour les réduire à quelques rares apparitions ?}

^{Patrick Calvet : C’est en cour de réflexions et de construction, notre seule exigence c’est la qualité. Nous travaillons déjà avec des boutiques sur Mahé pour qu’ils puissent nous fournir des produits typiquement fait maison au lieu des produits made in China. Il y aura aussi des visites sur Mahé et nos clients seront on le sait très friand du shopping.}

^{Seychelles NATION : Sainte Anne est une île très chère aux Seychellois car c’est le berceau de notre histoire ancienne et récente. L’ouverture de l’hôtel voudra dire que les Seychellois ne pourront plus venir visiter ce lieu sacré quand ils le veulent ? Il leur faudra la permission et ils risquent même des refus ?}

^{Patrick Calvet : C’est une question qui m’a été posée plusieurs fois. Bien-sûr qu’ils pourront venir sur l’île. Le Club Med est accessible moyennant une inscription payante pour réguler le nombre. Donc Seychellois comme touriste pourront accéder au village. Pour des raisons de sécurités nous devons juste être attentifs à mettre cela sous contrôle}

^{Autre point important, avec notre fondation, nous invitons régulièrement des enfants des écoles à participer à des évènements sportifs tels que le tennis, le paddle, le catamaran entre autres. On fait venir une cinquantaine d’enfants d’un seul coup pour les faire profiter des activités du club.}

^{Seychelles NATION : Parlez-nous de cette Fondation ?}

^{Patrick Calvet : La Fondation Club Med aide dans le développement communautaire et aussi à encadrer les jeunes. Dans tous les villages on prend contact avec les écoles pour pourvoir les faire profiter de nos activités. Nous créons aussi des écoles de sports par exemple pour les adolescents, on leur donnera la possibilité de s’entraîner pour le tennis ou d’autres. On l’a fait dans plusieurs d’autres pays et quand ces jeunes seront majeurs, on va les recruter.}

^{Par ailleurs nous contribuons à l’éducation de nos équipes et de nos clients}

^{Nous avons programmé une session avec tous nos personnels sur l’histoire des Seychelles et planifier des conférences sur la culture et la nature des Seychelles.}

^{Seychelles NATION : Enfin, allez-vous organiser une inauguration officielle de votre hôtel et si oui quand ?}

^{Patrick Calvet : Nous allons le faire le 21 avril. On va aussi organiser des journées portes ouvertes pour les Seychellois pour qu’ils puissent découvrir notre produit et on le fera à trois reprises avant la fin d’avril. Nous aurons aussi l’inauguration internationale en septembre où nous aurons des influenceurs leaders d’opinion Européens, Asiatiques, etc. en présence de journalistes et principaux Player commercial des pays.}

^{En ce moment nous faisons des entretiens par webinaire avec une trentaine de journalistes des pays européens pour expliquer la destination et favoriser la vente. Depuis l’ouverture nous avons accueillis des Israéliens, Russes et des clients en forte progression de Dubaï.}

^{Nous avons un produit très attractif et les clients sont impressionnés par la gentillesse et l’accueil seychellois. Ils sont surpris par la préservation de l’île, la nature et quand ils apprennent que nous avons une zone de baignade dans un parc marin national c’est le comble du bonheur.}

^{Ils ne s’attendent pas à voire cette formidable combinaison d’une jungle luxuriante façon Koh-Lanta et ces plages magnifiques. Les Seychelles, ce sont le seul archipel granitique au monde, c’est bluffant.}

^{Voilà aussi les raisons pour lesquelles nous sommes heureux d’être avec vous.}

^{Propos recueillis par Gérard Govinden}

^{Photos : Thomas Meriton}