Badminton: Championnats d’Afrique-Les Seychelles ont désormais une sacrée paire |29 May 2007

Dimanche, lors de l’ultime journée de la compétition individuelle des Championnats d’Afrique, au Centre national de badminton à Rose-Hill, à Maurice, Cupidon et Ah-Wan ont défendu avec brio leur titre de champion d’Afrique du double mixte.

Les deux ‘numéro un Seychellois’, Cupidon et Ah-Wan, ont mis leur titre en jeu lors de la finale face au duo sud-africain composé de Chris Dednam et Michelle Edwards. Ils n’ont pas décu.

Comme l’année dernière à Alger, en Algérie, lorsqu’ils avaient battu James Doram et Michelle Edwards 2-1 (21-16, 17-21 et 21-16) pour décrocher le premier titre de champion d’Afrique dans l’histoire du badminton seychellois, Cupidon et Ah-Wan ont été exacts au rendez-vous.

Ils ont conservé leur titre en remportant leur rencontre sur le score de 2-1 (21-15, 11-21 et 21-15). Une belle performance !

La médaille d’or du double mixte a porté le compte des Seychelles à deux après son succès sur le score de 3-2 en finale de la compétition par équipes face à l’Afrique du Sud qui était invaincue dans la compétition par équipes depuis 2000.

Il faut dire que les Seychelles sont passés tout près d’une troisième médaille d’or, mais Georgie Cupidon et Steve Malcouzane ont perdu 0-2 (17-21 et 16-21) la finale du double hommes face aux frères Dednam - Chris et Roelof - de l’Afrique du Sud. Le duo seychellois s’est donc contenté de la médaille d’argent.

C’est la paire Juliette Ah-Wan/Catherina Paulin qui a remporté la troisième médaille – une en bronze – de la compétition individuelle pour les Seychelles.

Finaliste perdante du double dames en Algérie en 2006, la paire Juliette Ah-Wan/Catherina Paulin a perdu sa demi-finale du double dames sur le score de 0-2 (17-21 et 19-21) face au duo sud-africain Michelle Edwards/Chantal Botts qui a remporté la médaille d’or en battant 2-0 (21-19 et 21-12) la paire composée de la Nigériane Grace Daniel et la Mauricienne Karen Foo Kune.

Les titres en simples ont été remportés par l’Algérien Lasmarie Nabil (chez les hommes) et la Nigériane Grace Daniel (chez les dames).
Nabil qui a fait parler son expérience pour voler la vedette face au Zambien Eli Mambwe 2-0 (21-16 et 23-21) et Daniel, joueuse non classée de ces championnats, a fait une belle démonstration de force face à la Sud-Africaine Kerry Lee Harrington pour remporter sa finale 2-0 (21-16, 21-16).

Avec ce succès, la Nigériane Daniel, succède à la Seychelloise Ah-Wan, deux fois championne d’Afrique du simple dames en 2002 et 2006, qu’elle avait sortie en quart de finale.

Après la bonne prestation de la formation seychelloise, l’entraîneur de l’équipe sud-africaine, Johan Kleingel, a eu ceci à dire :
« Je tiens à féliciter les Seychellois qui ont énormément progressé. Ils étaient vraiment très forts pour la compétition par équipes. Ils méritaient amplement la médaille d’or. »

Ils ont dit

Juliette Ah-Wan :
« C’est formidable ! Georgie et mois avons conservé notre titre de champion d’Afrique du double mixte. Ce n’était pas une finale difficile, mais nous avons perdu le deuxième set après avoir commis trop d’erreurs. Peut-être que nous étions trop confiants. Nous voulions prendre notre revanche face à la paire sud-africaine Chris Dednam/Michelle Edwards qui nous avait battu en finale du double mixte des Internationaux de Maurice qui ont précédé les Championnats d’Afrique. Nous allons essayer de nous qualifier pour les Jeux Olympiques de Beijing dans cette épreuve. Je termine les Championnats d’Afrique avec deux médailles d’or comme en 2006.
« Je suis quand même déçue de ne pas pouvoir défendre mon titre en simple dames. Je pense qu’il y a eu trucage dans le tirage au sort. Je ne comprends pas pourquoi, en tant que championne d’Afrique en titre, je n’étais pas une des têtes de série. Idem pour Grace Daniel. Tout le monde s’attendait à une finale entre Grace Daniel et moi, mais nous nous sommes retrouvées dans le même tableau. Ce n’est pas normal. »

Georgie Cupidon :
« Conserver le titre de champion d’Afrique en double mixte me procure beaucoup de joie. Nous aurions pu remporter cette finale sur le score de 2-0, mais à cause d’un excès de confiance, nous avons perdu le deuxième set. Lors du troisième set, nous sommes revenus dans le match pour vaincre la paire sud-africaine.
« Je suis aussi très fier d’avoir atteint la finale du double hommes avec Steve (Malcouzane) comme partenaire. Mais en finale, nous avons laissé l’émotion prendre pris le dessus par rapport à la concentration. Nous sommes quand même champions d’Afrique après avoir été, pendant longtemps, médaillés de bronze. »

Le tableau des médailles

G. G.