Volley-ball : Championnat de France ‒ Ligue A |11 October 2017

Rodney Ah-Kong et Rennes débutent la saison régulière le dimanche 15 octobre

Bien connu des supporters Rennais, le Seychellois Rodney Ah-Kong a prolongé pour une sixième saison consécutive à Rennes Volley 35 pour la saison 2017-2018.

Gravement blessé au genou en décembre dernier, le central de 2m04 a repris l'entraînement fin août.

« C’est un très bon feeling. Nous allons retrouver la Ligue A après trois ans d’attente. Nous avions atteindre la finale la saison dernière, mais sans rien gagner. Je suis très content », avait dit Ah-Kong à Sports NATION après la victoire de son équipe en mai dernier.

Le géant (2,04 m) originaire de La Digue, s’était fait opérer début janvier d'une rupture partielle du tendon quadricipital du genou gauche. Il était à l’arrêt jusqu'à la fin de la saison dernière.

Classé troisième de Ligue B au terme de la saison régulière 2016-2017, Rennes Volley 35 a gagné contre l'AS Cannes en finale des play-offs pour remonter en Ligue A après trois saisons passées en deuxième division nationale 2.

Promus en Ligue A, les Rennais se présentent dans l'élite cette saison avec un budget compris entre 1,3 et 1,4 million d'euros. Un budget qui le place dans la moyenne haute des clubs de l'élite.

« Le maintien sera l'objectif principal, a lancé Bruno Coeurdray, le president du club. Il ne faut pas que l'on prenne la grosse tête. Mais on va aussi oeuvrer pour atteindre les playoffs. »

L'effectif est composé de 12 joueurs professionnels, une première. « C'est un luxe », s'est satisfait Nikola Matijasevic, l'entraîneur rennais.

Six joueurs ont été recrutés pour permettre au club de se maintenir en Ligue A : Emmanuel Ragondet (réceptionneur-attaquant, Cannes), Sebastian Closter (libero, Chaumont), David Feughouo (pointu, libre), Léo Meyer (passeur, Strasbourg), Amir Lugo-Rodriguez (central, LongBeach, Etats-Unis) et Gregory Petty (réceptionneur-attaquant, Pamvohaikos).

Ces six joueurs rejoignent un effectif composé de six joueurs déjà sous contrat ou prolongés cet été : Kert Toobal (passeur), Gérald Hardy-Dessources (central), Xavier Kapfer promu capitaine (réceptionneur-attaquant), Gildas Prévert (central), Rodney Ah-Kong (central), Arvydas Miseikis (pointu).

L’équipe a disputé six matches amicaux avant la saison régulière qui débutera le dimanche 15 octobre, à Paris. Le premier match à domicile aura lieu quatre jours plus tard, face à Montpellier (le 19 octobre, 20 h).

La traditionnelle soirée de présentation de l'équipe version 2017-2018 a eu lieu le mardi 3 octobre chez le partenaire Saint-Grégoire Le Centre E. Leclerc, en présence des partenaires, abonnés, bénévoles et des supporters du club.

A signaler que le Rennes Volley 35 a battu l’AS Cannes à l'issue de 4 sets acharnés (3-1) le samedi 6 mai au stade Pierre de Coubertin à Paris en finale de la Ligue B.

En s'imposant 3 sets à 1 (25-23, 20-25, 25-21 et 25-21), les hommes de l’entraîneur Nikola Matijasevic avaient réussi l'exploit de battre l'AS Cannes qui avait terminé avant-dernier de Ligue A. A noter que l’AS Cannes compte neuf titres de champion de France.